Agility Robotics将在加利福尼亚州弗里蒙特市开设一座面积达6万平方英尺的新设施，用于培训其人形机器人Digit，使其掌握模拟实际工作环境的技能和流程。该设施距离通往Tesla工厂的高速公路不远，预计Tesla将在那里于今年开始制造其人形机器人Optimus。
此举正值Tesla加大对Optimus押注之际。埃隆·马斯克近日表示，他预计，当Optimus在明年某个时候能够在Tesla之外发挥作用后，它将成为“有史以来最大的产品”。不过，Agility认为自己拥有一项实际优势：Digit已经在真实场所工作，并通过在工厂和仓库执行任务创造收入。
在客户现场积累商业经验
包括Amazon、GXO、Schaeffler和Toyota Motor Manufacturing Canada在内的企业，正在使用Digit机器人在制造和物流环境中搬运箱子和容器。Agility表示，公司已获得价值3亿美元的机器人合同订单，但没有透露其制造或部署的Digit数量。公司外部的观察人士估计，已有数十台Digit参与试验或创收运营。
首席执行官Peggy Johnson表示，公司现在已经了解将机器人引入设施所需满足的条件，包括符合安全标准、监管要求和合规要求，以及将机器人接入信息技术基础设施和仓库管理系统。公司举例称，Digit机器人已在GXO的一处物流设施中搬运了10万个容器。
加快部署流程的设施
Agility正在与30多家客户就部署Digit进行洽谈，并将利用这座新设施，在接近实际工作条件的环境中教会这款身高6英尺的机器人新的技能。Johnson正在领导公司完成一项反向合并，预计这将使Agility成为首家专门从事人形机器人、并于今年晚些时候在公开市场上市的公司。
Agility于2015年由一群研究人员创立，他们开发了帮助机器人安全双足行走的新技术。该公司正试图利用自身相对于新一代人形机器人初创企业的先发优势，这些企业包括Figure、1X、Bot Company和Sunday Robotics。
对人工智能和安全采取务实态度
尽管基于Transformer架构的神经网络——这类技术曾助推大型语言模型崛起——可能推动机器人行为取得重要改进，但Agility对自主性采取务实的态度。联合创始人兼董事长Damion Shelton表示，核心安全系统不应依赖生成式人工智能，并将其比作自动驾驶汽车中的防抱死制动系统，因为安全层并不是不受约束地进行“创新”的合适场所。
另一方面，Shelton认为生成式人工智能可以解决扩大机器人编程规模的问题，因为能够设想的任务数量远远超过能够为其编程的工程师数量。
Agility目前没有计划推出供家庭使用的人形机器人。Digit目前在没有人类的空间内工作，但预计将于今年秋季公布的第五代产品将能够感知人类的存在，也不再需要一直停留在专门划定的机器人区域内。联合创始人兼机器人负责人Jonathan Hurst认为，仅制造业和物流业就能为公司提供广泛的任务范围，从搬运箱子和容器开始，延伸至拣选、准备、处理纸板以及装卸卡车。