五角大楼重新补充导弹库存的努力，为一些初创制造企业带来了机会。这些企业认为，问题不仅在于工业空间不足，还在于工厂本身的建造方式。Machina、Hadrian和Freeform等公司利用软件、机器人和自动化生产方法，挑战一种依赖专用机器、专业模具和工具以及熟练工人来生产少量复杂零部件的传统模式。
其中一些技术来自商业航天领域。该领域开发了更灵活的方法，以应对设计变化和生产规模变化。在今年的太空与导弹防务研讨会上，总部位于洛杉矶的Machina展示了一段长16英尺的高超音速飞行器机身结构。该结构由Machina为Ursa Major制造；Ursa Major正将业务从火箭推进扩展到完整高超音速导弹系统的开发。
利用人工智能控制制造
Machina联合创始人兼首席执行官爱德华·米尔曾在SpaceX和Relativity Space工作。他表示，这一结构展示了如何利用人工智能控制制造武器的机器，而不是设计武器本身。他在接受SpaceNews采访时补充说，导弹项目“并不受设计限制，而是受生产限制”。
Machina名为RoboCraftsman的平台使用机器人臂逐步成形金属板，将其制成航空航天业定制的结构。该公司利用人工智能，使机器人设备在执行实体任务时拥有更大程度的自主性，并能够在不同工艺和几何形状之间切换，同时减少对定制生产工具的需求。
为JASSM项目中的一个部件进行认证
Machina最近获得了洛克希德·马丁公司的认证合同，为联合空对地防区外导弹项目提供支持。该项目名为JASSM，是一种远程巡航导弹，由洛克希德·马丁为美国空军制造。对Machina而言，这项协议的重要性在于，它将一套采用该公司工艺制造的组件纳入了一个作战导弹项目的认证流程。
洛克希德·马丁还通过其投资部门Lockheed Martin Ventures投资了Machina。米尔表示，制造高超音速导弹机身结构已经成为该公司的重要增长领域。Machina正努力证明，其方法能够持续满足大型武器项目提出的工程公差、质量要求和生产速率。
从定制生产线到可编程工厂
米尔表示，传统项目可能需要投入数千万美元购买定制设备，还要经过漫长的准备期，才能让首件产品进入测试。Machina提出了一种依托可编程工厂的替代方案：将大部分变更转移到软件层面，而不是制造新的模具、设备和定制生产线。
按照米尔给出的例子，这意味着，原本生产汽车零部件的设备，在载入数字设计后，可以重新编程制造导弹机身结构。不过，该公司仍需证明，这种方法能够在精度、质量和产能方面满足军事项目的要求。
Machina今年早些时候筹集了1.24亿美元，正准备扩大业务，用于资助一座占地20万平方英尺的新美国工厂，目标是将其技术从低产量业务拓展到更大规模的生产运营。其客户名单还包括NASA和丰田。