初创公司Newlight在种子轮融资中筹集了900万美元，同时完成了对其系统的一次长期测试。该系统可将氢气喷入货船使用的柴油发动机中。公司称，在从新加坡到加纳、全程8500海里的航行期间，该系统将燃料消耗降低了24%，将二氧化碳排放降低了28%。
这家团队主要位于旧金山湾区的公司开发了该系统，旨在作为一种无需将船舶送入干船坞即可安装在现有船舶上的解决方案。Newlight表示，安装过程可在不到两周内完成，而对于部分船舶而言，该系统每年可节省的费用最高可达50万美元。
系统如何工作？
从传统意义上说，氢气并不会为发动机增加额外动力，而是由Newlight利用氢气帮助发动机减少达到相同性能所需的柴油量。该系统持续监测发动机，然后以精确到千分之一秒的时序确定合适的喷射时刻。
监测内容包括排气温度、燃烧压力和进气压力。随着发动机气缸内活塞运动，该系统还会提高或降低氢气流量，旨在调节船舶运行期间的燃烧过程。
在商业船舶上进行测试
Newlight将其技术安装在Lomar Shipping旗下的一艘散货船上，该船长650英尺。公司将这次历时一个月的航行称为其系统首次长途商业航行，因为系统是在实际海上条件下运行的，而不仅仅是在实验室中接受测试。
燃料和排放降幅结果依据的是Newlight自行公布的数据，来源没有提供测量方法的细节，也没有说明独立的比较基线。因此，这些数字只是该系统性能的初步指标，并不能最终证明其在不同类型船舶和发动机上的能力。
融资与预期扩张
参与本轮投资的包括Lomar Shipping旗下名为lomarlabs的投资部门、BIRD Energy（由美国能源部和以色列能源部共同成立的合作机构），以及深科技基金Undeterred Capital和CiRi Ventures，还有支持在美国运营的以色列初创公司的加速器Fusion VC。
Newlight表示，公司已签署协议，将为多家公司旗下的12艘船安装该系统，并计划在明年将部署范围扩大到更大的船队。来源没有提及合同细节或每次安装的时间表。
为什么这条消息重要？
这一进展的重要性在于，它通过一种可安装的改造方案，针对使用柴油发动机的船舶，而不是完全更换推进系统。如果更大范围的结果得到证实，这可能会降低船队运营商进行改造的门槛。另一方面，系统的可扩展性、压缩氢气的供应情况、运行成本和安全性，仍是一次测试航行无法解决的开放问题。
其他公司也在研究利用燃料喷射方法降低排放，其中包括采用氨或甲醇的解决方案。Newlight认为，与这些替代方案相比，其系统对现有柴油发动机所需的改动更少，但该公司没有在材料中提供与这些替代方案进行独立比较的数字。公司两位创始人表示，目前重点仍将放在航运领域，尽管他们也看到了未来在交通运输、数据中心和火车领域的机会。