马萨诸塞州一家联邦法院裁定，版权所有者可以基于主观认为存在侵权的信念，向网络平台发出移除通知，即使这种信念不合理或出于自身利益偏见。电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation，EFF）计划向美国第一巡回上诉法院提起上诉。该案由 EFF 与 Brown Rudnick LLP 律师事务所共同代表 Channel 781 News 团体提起。
Channel 781 由独立志愿记者组成，报道马萨诸塞州沃尔瑟姆市的地方事务。该团体发布由 Waltham Community Access Corporation（WCAC）制作的地方政府会议录像中的简短新闻相关片段并附带链接。WCAC 是该市的公共接入电视台。
2023年9月，WCAC 向 YouTube 发出三份移除通知，针对 Channel 781 发布的15个视频。YouTube 移除了这些片段，随后根据“三次违规”政策暂时停用了整个账户，而当时距离地方选举仅剩几天。对此，Channel 781 依据《数字千年版权法》（DMCA）第512(f)条提起诉讼。该条允许在权利人在移除通知中明知作出实质性误导性陈述时请求赔偿。
争议围绕合理使用展开
Channel 781 主张，WCAC 在指控该团体侵犯版权之前，没有善意评估合理使用问题。在特定情况下，合理使用允许为批评、评论和创作新内容等目的，未经许可使用受版权保护的材料，并且其本身不构成版权侵权。
根据 EFF 陈述的事实，发送通知的 WCAC 员工 Chris Wangler 没有考虑与该评估相关的若干因素。Channel 781 使用的录像片段相对较短，而原始录像记录的是公开政府会议和事实，其创意程度并不相同。WCAC 对片段使用是否损害录像市场的问题关注有限，甚至没有予以关注。
案件还涉及表明存在与版权并无直接关系的动机的证据。WCAC 反对将其录像用于批评地方官员和提出政治立场。该机构还在地方选举期间发出通知，当时 Channel 781 刚刚发布了一份沃尔瑟姆市长的竞选声明，而该声明此前是 WCAC 错误地在网上提供的。
法院作出了什么裁定？
尽管存在上述事实，法院仍认定 WCAC 主观且善意地相信 Channel 781 的片段侵犯版权。法院强调，Wangler 了解有关合理使用的信息，并观看了一段在 YouTube 上解释这一原则的短视频；他还区分了自己认为可能受合理使用保护的视频和不认为可以获得该保护的视频。
基于这一标准，法院认为，第512(f)条并不要求对合理使用进行“完美，甚至合理”的分析。法院没有认定 Channel 781 的视频本身侵犯版权；相反，法院承认该团体提出的合理使用论据很有力，因为这些片段较短，取自记录公开政府事实的录像，而且其选择依据是新闻价值，以及便于查找、分享和讨论。
这一裁决为何重要？
EFF 表示，仅采用主观标准，可能会让版权所有者轻易移除互联网上的合法言论，然后只要声称自己相信存在侵权，就逃避责任。这一点具有实际重要性，因为多份通知不仅可能移除单个片段，还可能导致整个频道被停用，正如 Channel 781 在选举前所经历的那样。
这是 EFF 对该裁决的解读，并非争议的最终结果。法院指出，WCAC 对合理使用的分析“可能存在缺陷”，但没有认为其标准允许法院否定 WCAC 所宣称的信念。EFF 已宣布的下一步，是请求第一巡回上诉法院审查该裁决；这意味着，对于错误移除通知应承担何种责任，其界限可能在后续司法审查中得到重新评估。