美国联邦法院准备在未来几周内就 Donald Trump 能否通过一个接口向外界出售其在 Truth Social 上帖子的提前访问权作出书面裁决,该接口的费用可能高达每位订阅者每月10万美元。提起诉讼的新闻机构称,这项服务将与总统工作相关的信息转化为商业产品,并优先向有能力付费的机构提供访问权。
Trump 是 Trump Media & Technology Group 的最大股东和控股股东,该公司是 Truth Social 的母公司。根据诉讼,之所以该接口具有价值,是因为这些帖子可能包含军事打击、停火、关税、移民政策以及美国政府重大人事变动等公告。
政府的论点与罗斯福演讲的类比
司法部律师 Brantley Mayers 为这一模式辩护,称其属于私人商业决定,不构成利益冲突。他将 Trump 的帖子比作 Franklin D. Roosevelt 以“炉边谈话”闻名的广播演讲,并表示总统账号履行的是一种未脱离商业属性的公共服务职能。
但联邦法官 Paul Oetken 直接提出反驳:罗斯福并没有向其广播演讲收取费用。Mayers 回应称,在20世纪30年代和40年代,拥有收音机本身就是访问壁垒;同样,如今一些新闻机构也无力支付6万至10万美元来获得 Truth 接口。
问题不只是时间差
庭审期间,Oetken 询问,将公众获取帖子的时间延迟几分之一秒甚至更短,是否会对新闻业造成实际损害,并指出这一差异对算法交易者可能很重要,但对人类而言却微不足道。
然而,原告称该接口的价值不止于时间上的领先。TMTG 已确认,大型新闻机构正在就购买访问权进行谈判;而 Citizens for Responsibility and Ethics in Washington(CREW)的首席法律顾问 Nikhel Sus 说明,该接口提供机器可读的信息流以及 Trump 所有帖子的历史档案。即使帖子日后被删除,这也能让相关机构保留一份更可靠的记录。
实际情况可能发生哪些变化?
案件的核心不仅在于帖子传播速度,还在于能否让公众面对总统以其职务身份发布的信息时形成两个群体:能够购买结构化档案信息流的新闻机构,以及依赖通常免费访问方式的公众。原告新闻机构称,这种模式可能直接让有能力付费的新闻编辑室获得优势;司法部则主张,TMTG 是出于商业原因作出决定,且与 Trump 分开运作。
法官没有立即作出裁决,预计将通过书面裁定是否在 Trump 任职期间禁止出售该接口的访问权。该裁决的重要性还在于,目前没有明确先例表明美国总统拥有一家能够从总统公告中获利的媒体公司。裁决将确定,该接口应被视为私人商业服务,还是与政府信息相关的渠道,并应以平等条件向公众提供。