一项新研究发现，使用传统方法分析时，裸盖菇素作用期间的大脑活动似乎十分紊乱；但如果逐时刻进行研究，并且不抹平个体差异，就会显现出一种有组织的模式。这项研究提出，与致幻药物相关的深刻心理体验，可能源于大脑网络之间关系的暂时重排，而非纯粹的随机性。
Monash University的Devon Stoliker及其团队开展了这项实验，参与者共62人，此前均未使用过致幻物质。参与者服用了19毫克裸盖菇素，约在服药80分钟后接受脑部磁共振成像检查，并在约150分钟后接受EEG记录。实验还在正常清醒状态下重复进行，包括四个阶段：躺卧、引导式冥想、时长11分钟的音乐播放列表，以及睁眼观看动态云朵视频。
内外之间更加模糊的界限
测量结果显示，每个大脑网络内部的连接减弱，而网络之间的连接增强；大脑的“模块化”程度也有所下降，即大脑保持划分为清晰的专业化单元的程度降低。闭眼时，感觉区域的影响力减弱，而与现实和想象建构以及自我感相关的联想区域影响力增强；研究人员强调，对这一结果的解释目前仍属于假设。
闭眼时的大脑活动与观看电影时的大脑活动之间通常存在的差异也缩小了。在视觉网络中，两种状态之间的差距下降了85%；与此同时，EEG中的阿尔法频段活动减少了约一半。阿尔法活动通常被视为与过滤视觉输入有关的指标。这些结果与参与者的描述相一致，即他们感到内在世界与外部世界之间的界限不再那么清晰。
隐藏的系统是如何显现的？
团队没有把扫描的数分钟数据压缩成一个平均值，而是使用机器学习工具CEBRA，在保留事件顺序的同时，分析332个大脑区域的连续活动。该工具为每位参与者生成了一个三维空间中的轨迹，于是出现了分别对应休息、冥想、音乐和视频的四个明显群组。一个自动分类器能够根据某一时刻的大脑活动，判断参与者当时处于哪种情境。
更重要的是，分类器的准确率与参与者所描述的体验深度相关。当研究人员用正常状态下的版本替代某个大脑网络的活动时，结果显示，默认模式网络和视觉网络各自贡献了这一效应的20%以上。团队认为，这两个网络的趋同可能有助于解释这样一种感受：自我与外部世界之间的分离程度降低了。Stoliker将这种状态称为“嵌入感”（embeddedness）。
实际发生了什么变化？
第二天，绝大多数参与者报告了积极的心理变化，例如与自我、他人或自然的联结感增强，同时还出现平静、接纳和创造力提升。分类器的指标也与这些变化的程度相关，这表明情境——包括房间、音乐和指导语——可能是体验中具有影响力的一部分，而不仅仅是背景。
但这项研究尚未证明这些结果应如何用于治疗。参与者是健康人而非患者，而且两个人即使具有相同程度的“嵌入感”，也可能描述出完全不同的体验。研究人员同样尚不清楚应如何调节音乐、图像或指导语，也不知道最佳设置是否会因个人或诊断不同而有所差异。因此，目前这项研究的价值主要在于解释层面：它提供了一种观察隐藏在混乱表象之下的时间组织方式的方法，而不是一套现成的治疗方案。