德国初创公司TimeTeller开发了一套居家唾液检测套件，帮助个人了解自身的内部昼夜节律，此举旨在让时间因素在个体化医疗中发挥更大作用，尤其是在癌症治疗中。公司表示，其长期目标是确定每名患者接受治疗时疗效最高且耐受性最佳的时间。
TimeTeller成立于安吉拉·雷洛吉奥（Angela Relógio）领导的研究基础之上。她是一名物理学家兼工程师和分子生物学家，曾在德国研究肿瘤、昼夜节律生物学和系统医学，后来离开学术界。她注意到癌症患者会因副作用而停止治疗或更换治疗方案，这促使她研究这样一种可能性：除了治疗类型本身，治疗给药的时间也可能是问题的一部分。
检测测量什么？
这项检测关注个人的昼夜节律数据，而不是仅仅将其归类为“早起型”或“夜猫子型”。关注长寿的诊所利用这些数据，就睡眠、营养、光照和体育活动等方面提供个性化建议。
雷洛吉奥解释说，面向消费者的直接检测本身无法确定接受某种特定癌症治疗的最佳时间。这类结论必须针对每种药物分别计算，并结合临床研究得出。这一点限制了人们将该产品视为独立治疗工具或医生决策替代品的解读。
从实验室走向临床应用
雷洛吉奥亲自为公司的第一项专利提供资金，随后TimeTeller从柏林夏里特大学医院分拆出来。公司后来迁入汉堡医学院，该机构为公司提供了接触患者和获得资金的机会，同时还为其10人团队提供了就业安全网：如果公司无法支付工资，团队成员仍可获得保障。
生物化学家兼市场准入专家本杰明·多泽（Benjamin Dose）也参与了公司的创立。TimeTeller与德国健康保险公司Techniker Krankenkasse达成合作，该公司已开始为一部分癌症患者报销检测费用。据雷洛吉奥介绍，双方正准备扩大受益范围，覆盖该保险公司1200万名成员中的更多人。
为什么这一进展值得关注？
该项目为“生理过程并非脱离时间而发生”这一理念提供了实际应用，但也说明了测量昼夜节律与证明某种药物的给药时机能够改善临床结果之间的差异。目前，这项检测可以用于与生活方式相关的个性化指导，但其对肿瘤治疗的直接影响仍取决于针对每种治疗开展的临床研究结果。
TimeTeller还在探索其在糖尿病等代谢疾病、阿尔茨海默病等神经退行性疾病，以及运动表现和女性健康领域的其他可能性，但癌症仍是其核心任务。尚待回答的问题包括：将这些测量结果纳入治疗方案后，能否真正改善治疗结果；以及如何将个人数据转化为可验证的临床决策。