Seit Beginn des laufenden Jahres haben mehr als zwölf Führungskräfte OpenAI verlassen, darunter ein hochrangiger Stellvertreter von CEO Sam Altman, der Chief Operating Officer, der Chief Revenue Officer und der Marketingchef sowie mehrere Teamleiter. Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem das Unternehmen versucht, das Wachstum seiner Produkte in deutlichere Einnahmen umzuwandeln und das zu reduzieren, was Altman als kostspielige Nebenprojekte bezeichnete.
Der jüngste Abgang, der Aufmerksamkeit erregte, war Chris Malone, Leiter der Rechenzentren bei OpenAI. Er verließ das Unternehmen in der Woche vor der Veröffentlichung des Berichts, nachdem er im März 2025 zu OpenAI gestoßen war. OpenAI gab keine persönliche Erklärung für seinen Abgang ab, erklärte jedoch, der Schritt sei nach einer Umstrukturierung des Infrastrukturteams erfolgt, das nun von Vizepräsident Sachin Katti geleitet wird. Malone berichtete direkt an Präsident Greg Brockman, sodass die Umstrukturierung seine organisatorische Position grundlegend veränderte.
Nicht jeder Abgang ist ein Hinweis auf dieselbe Krise
Der Artikel liefert keine einheitliche Erklärung für alle Abgänge. Einige standen im Zusammenhang mit gesundheitlichen Problemen, während andere auf eine Umstrukturierung zurückgingen, mit der Altman kostspielige Projekte ohne direkten Bezug zur Erzielung von Einnahmen abschaffen wollte. Daher kann nicht jeder Abgang einer Führungskraft als eigenständiger Hinweis auf ein Problem im Unternehmen betrachtet werden.
Das zeitliche Zusammentreffen dieser Abgänge bleibt jedoch bedeutsam, insbesondere weil OpenAI in einer Phase hohen Drucks arbeitet. Das Unternehmen erklärt, sein jüngstes öffentlich verfügbares Modell, GPT-5.6, gehöre zu den leistungsfähigsten und effizientesten Modellen auf dem Markt. Außerdem sei die Zahl der Abonnenten seiner Desktop-Anwendung für agentisches Programmieren und Arbeitsaufgaben innerhalb von zwei Monaten um rund 15 Millionen gestiegen. Gleichzeitig erfordern der Betrieb führender Modelle und der Bau von Rechenzentren hohe Investitionsausgaben, wodurch Finanzmanagement und operative Umsetzung selbst zu einem Teil des technologischen Wettbewerbs werden.
Brockmans wachsende Rolle
Die vom Bericht vorgelegte Einschätzung lautet, dass Greg Brockman seinen Einfluss innerhalb des Unternehmens erneut festigt. Als Mitgründer und Präsident war Brockman am Aufbau der frühen Infrastruktur von OpenAI beteiligt, verlor jedoch 2019 den Großteil seiner Führungsverantwortung, als Altman CEO wurde. Danach beschreibt Karen Hows Buch „AI Empire“ seine Rolle als einflussreich und Quelle interner Spaltungen, wobei der Bericht einräumt, dass seine Beiträge zu Projekten wie GPT-4 erheblich waren.
Der Bericht bringt Brockman außerdem mit den Unruhen in Verbindung, die dem sogenannten „Flash“ im Jahr 2023 vorausgingen, als der Vorstand des Unternehmens Altman vorübergehend seines Amtes enthob. Brockman nahm 2024 eine kurze Auszeit, bevor er zum Unternehmen zurückkehrte. In der aktuellen Situation berichten die Infrastruktur- und Produktteams an ihn, während Tibo Sotiou, der die Angebote für Programmierschnittstellen und Anwendungen leitet, sagte, letztlich würden alle an Brockman berichten.
Der Börsengang verändert die Kalkulation des Unternehmens
Der Plan eines möglichen Börsengangs fügt der Umstrukturierung eine weitere Ebene hinzu. OpenAI erklärte im Juni, das Unternehmen habe der US-Börsenaufsicht SEC vertrauliche Unterlagen vorgelegt, um den Übergang zu einem börsennotierten Unternehmen vorzubereiten. Der Zugang zu den öffentlichen Märkten würde dem stark kapitalabhängigen Labor eine zusätzliche Finanzierungsquelle verschaffen, zugleich aber die Offenlegung von Finanzergebnissen erzwingen – zu einem Zeitpunkt, an dem Anthropic, der wichtigste Wettbewerber, einen ähnlichen Börsengang vorbereiten könnte.
Dem Bericht zufolge soll Anthropic Gewinne erzielen, während die Verluste von OpenAI parallel zum Umsatzwachstum zunehmen. Derzeit wird nicht erwartet, dass OpenAI vor 2027 an die Börse geht, obwohl die durchschnittliche Zeit zwischen einer vertraulichen Einreichung und dem Beginn des Handels etwa fünf Monate beträgt. Laut dem im Artikel enthaltenen Vergleich benötigte SpaceX weniger als zwei Monate. Diese Lücke beweist nicht, dass OpenAIs Plan gescheitert ist, deutet jedoch darauf hin, dass eine vertrauliche Einreichung keine Garantie für einen unmittelbar bevorstehenden Börsengang oder für die Erfüllung seiner Bedingungen darstellt.
Was bedeutet das praktisch?
Die tatsächliche Veränderung beschränkt sich nicht auf die Namen derjenigen, die das Unternehmen verlassen haben, sondern besteht in der Neuverteilung der Macht zwischen einer Führung, die Einnahmen ausweiten und Ausgaben senken will, und einem Mitgründer, dessen Einfluss auf Produkte und Infrastruktur zunimmt. Dies könnte OpenAI dabei helfen, die Entscheidungsfindung in den Bereichen zu vereinheitlichen, die für seine Wettbewerbsposition am relevantesten sind. Gleichzeitig wirft es Fragen zur Stabilität des Managements, zur Fähigkeit, Fachkräfte zu halten, und zur Klarheit der Verantwortlichkeiten vor einem möglichen Börsengang auf.
Dennoch bleiben einige Teile des Bildes ungeklärt. OpenAI lehnte eine Stellungnahme zu den umfassenderen Veränderungen ab, und die Quelle führte weder eine direkte Erklärung für jeden Abgang noch detaillierte Finanzdaten an, die das Ausmaß des Drucks belegen. Daher sollte die Schlussfolgerung über Brockmans Aufstieg und die Neuausrichtung des Unternehmens als analytische Einschätzung verstanden werden, die auf der Abfolge der Abgänge, der Umstrukturierung und dem Börsenplan beruht, nicht als offizielle Erklärung einer endgültigen Veränderung des Führungsmodells.