Ford hat Schwierigkeiten, den Starttermin für die kommerzielle Produktion seines Elektro-Pick-ups Fathom festzulegen, nachdem das Unternehmen im vergangenen Monat angekündigt hatte, den Betrieb der Produktionslinien im ersten Quartal 2027 anzustreben. Der CEO des Unternehmens, Jim Farley, sagte, die Einführung des Fahrzeugs in großem Umfang, zu angemessenen Kosten und zum vorgesehenen Termin werde eine „äußerst schwierige Aufgabe“ sein. Er fügte hinzu, dass Ford noch nicht alle Herausforderungen bei der Massenproduktion der Plattform Universal Electric Vehicle bewältigt habe, die kurz UEV genannt wird.
Die UEV-Plattform und die Kostenlücke
Ford präsentiert die UEV-Plattform als Grundlage für wettbewerbsfähigere Elektrofahrzeuge gegenüber chinesischen Unternehmen wie BYD, dessen Marktanteil in Europa und wichtigen globalen Märkten wächst. Farley zufolge erkannte Ford, dass ein Elektrofahrzeug von BYD gegenüber der Fathom-Batterie einen Kostenvorteil von etwa 20 Prozent haben könnte.
Als Reaktion darauf überarbeitete das Unternehmen die Motoren, Getriebe und Wechselrichter, um den Einsatz kleinerer Batterien zu ermöglichen, als sie die Konkurrenzfahrzeuge benötigen. Diese Änderungen haben die Herausforderung jedoch nicht in ein gesichertes Ergebnis verwandelt; Ford arbeitet weiterhin daran, seine Fähigkeit zur Fertigung von UEV-Fahrzeugen in großen Stückzahlen nachzuweisen.
Große Investitionen und ehrgeizige Ziele
Ford investiert fünf Milliarden Dollar zwischen dem Louisville Assembly Plant in Kentucky und dem BlueOval Battery Park in Michigan, um die für die Produktion von UEV-Fahrzeugen erforderliche Infrastruktur vorzubereiten. Das Unternehmen hatte das drei Millionen Quadratfuß große Louisville-Werk als Standort festgelegt, an dem die ersten Prototypen im ersten Quartal 2027 vom Montageband laufen sollen.
Laut einem aktuellen Bericht des Wall Street Journal, der sich auf informierte Quellen beruft, strebt Ford an, im ersten Jahr 100.000 Fathom-Fahrzeuge zu verkaufen. Anhaltende Produktionshürden könnten das Erreichen dieser Zahl erschweren, insbesondere wenn sich der Produktionsanlauf verzögert oder die Fertigungskosten über die angestrebten Werte steigen.
Was wird das Modell bei seiner Einführung bieten?
Der Preis des Fathom soll voraussichtlich bei 28.350 Dollar für die Version mit Standardreichweitenbatterie beginnen. Der Verkauf soll Anfang 2027 starten, sofern Ford keine Änderung des Zeitplans ankündigt. Das Unternehmen erklärt, dass der Innenraum mehr Platz für Passagiere bieten wird als der Toyota RAV4. Außerdem soll er einen großen Bildschirm, kabelloses Apple CarPlay und Android Auto, das Fahrerassistenzsystem BlueCruise, bidirektionales Laden und einen digitalen Schlüssel umfassen.
Zu den weiteren Ausstattungsmerkmalen gehören die direkte Integration von Apple Maps in das Navigationssystem sowie ein NACS-Ladeanschluss. Im Sommer wurden Fathom-Prototypen beim Laden an einer Tesla-Supercharger-Station gesichtet.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Der Fall Fathom zeigt, dass die Senkung des Preises eines Elektrofahrzeugs nicht nur vom Produktdesign oder der Batteriegröße abhängt, sondern auch von der Fähigkeit, umfangreiche technische Anpassungen und industrielle Investitionen in eine stabile Produktion umzusetzen. Für Käufer bleiben der angekündigte Preis und der Einführungstermin veränderlich, bis Ford die Produktionsbereitschaft bestätigt. Für die Branche wird der Erfolg der UEV ein Test dafür sein, ob das Unternehmen die Kostenlücke zu chinesischen Wettbewerbern ohne Einbußen bei Produktionsvolumen oder Zeitplan verringern kann.