Das Start-up Homeward, das Hausbesitzern dabei hilft, ein neues Haus vor dem Verkauf ihres bisherigen Hauses zu kaufen oder ein Barangebot für ihre Immobilie zu erhalten, hat in einer von dem auf assetbasierte Kredite spezialisierten Unternehmen Saluda Grade angeführten Series-D-Finanzierungsrunde 120 Millionen Dollar aufgenommen. An der Runde beteiligten sich Continental General Insurance Co., Citi Ventures, Magnetar Capital, Norwest und LiveOak Ventures sowie Adams Street Partners, Javelin Venture Partners, Harmony Partners, Era Ventures und First American.
Mit der Runde steigt die gesamte Eigenkapitalfinanzierung, die Homeward seit der Gründung im Jahr 2018 aufgenommen hat, auf 360 Millionen Dollar. Das Unternehmen gab seine neue Bewertung nicht bekannt, erklärte jedoch, sie liege nahe an der Bewertung der Series-C-Runde von 136 Millionen Dollar im Jahr 2021, als das Unternehmen mit etwas mehr als 800 Millionen Dollar bewertet wurde. Das in Austin ansässige Unternehmen erhielt außerdem eine assetbasierte Kreditfazilität über 330 Millionen Dollar, um weitere Hauskauftransaktionen zu finanzieren.
Das Timing-Problem zwischen Verkauf und Kauf lösen
Homeward arbeitet über Immobilienmakler. Das Programm Buy Before You Sell bietet eine kurzfristige Finanzierung für den Kauf des nächsten Hauses vor dem Verkauf des bisherigen Hauses und stellt zugleich ein garantiertes Backup-Angebot für die bestehende Immobilie bereit. Das Programm Sell Before You List bietet einen Barankauf und den Abschluss der Transaktion innerhalb weniger Wochen. Anschließend verbessert Homeward die Immobilie und verkauft sie auf dem offenen Markt weiter, wobei der Gewinn abzüglich einer Programmgebühr an den ursprünglichen Eigentümer zurückfließt.
Das Unternehmen erklärt, dass sein Barangebotsprogramm inzwischen in den 48 zusammenhängenden US-Bundesstaaten verfügbar ist, und plant, Buy Before You Sell bis zum Jahresende landesweit anzubieten. Außerdem bietet es den Service Buy With Cash an, der Käufern ermöglicht, ein durch Bargeld abgesichertes Angebot abzugeben und die Finanzierung nach Abschluss des Kaufs über eine herkömmliche Hypothek zu refinanzieren.
Strategischer Wandel, erzwungen durch steigende Zinsen
Zwischen 2019 und 2022 konzentrierte sich Homeward darauf, Kunden beim Kauf ihres nächsten Hauses vor dem Verkauf ihres bisherigen Hauses zu unterstützen. Doch steigende Zinsen und Umzugskosten veranlassten mehr Hausbesitzer, in ihren Immobilien zu bleiben, wodurch sich die potenzielle Kundenbasis verengte.
Das Unternehmen reagierte Anfang 2023 mit der Einführung von Sell Before You List und richtete sich damit an Eigentümer, die ihre Häuser schnell verkaufen müssen, selbst wenn sie keine Ersatzimmobilie kaufen. Laut Angaben von Gründer und CEO Tim Heyl, über die Crunchbase News berichtete, trug dieser Wandel dazu bei, den Umsatz von Homeward seit 2021 mehr als zu vervierfachen, obwohl Heyl schätzte, dass die US-Hausverkäufe im selben Zeitraum um etwa 30 % zurückgegangen sind. Das Unternehmen erklärt, mit mehr als 25.000 Immobilienmaklern zusammengearbeitet und Transaktionen im Wert von über 4 Milliarden Dollar ermöglicht zu haben.
Wie nutzt das Unternehmen künstliche Intelligenz?
Homeward nutzt große Sprachmodelle, um Daten aus Dokumenten zu extrahieren und die Teams für die Kreditprüfung bei der Auswertung von Videos, Bildern und Inspektionsberichten zu unterstützen. Zu den extrahierten Informationen gehören Details zu Oberflächen, Heizungs- und Kühlsystemen sowie zum allgemeinen Zustand der Immobilie, mit dem Ziel, den manuellen Aufwand zu verringern, die Bearbeitung von Transaktionen zu beschleunigen und Immobilien zu bewerten.
Warum ist diese Finanzierung wichtig?
Das neue Kapital finanziert die Erweiterung der Finanzierungsprodukte und Investitionen in die Technologieplattform, während die Kreditfazilität zusätzliche Kapazitäten zur Finanzierung von Immobilientransaktionen bereitstellt. Die Bedeutung des Homeward-Modells liegt in der Bewältigung eines praktischen Hindernisses auf dem Wohnungsmarkt: der Verbindung des Kaufs eines neuen Hauses mit dem Verkauf des bisherigen Hauses und der Freisetzung des darin gebundenen Eigenkapitals.
Das Modell beseitigt jedoch weder die Finanzierungskosten noch die Marktrisiken. Buy Before You Sell erhebt eine Gebühr von 1 % zuzüglich monatlicher Zinskosten, während Sell Before You List eine einmalige Gebühr erhebt, deren Höhe das Unternehmen nicht angegeben hat. Die Expansion hängt außerdem von Homewards Fähigkeit ab, neue Transaktionen zu finanzieren und die Immobilien nach ihrer Verbesserung zu verkaufen – in einem Markt, in dem steigende Zinsen die Umzugsentscheidungen nach Angaben des Unternehmens erschwert haben.