DAF, filial del grupo PACCAR, anunció su colaboración con la empresa de logística autónoma Einride para integrar el sistema Einride Driver de conducción autónoma de nivel 4 en su gama de camiones pesados eléctricos premium de la serie X. La asociación tiene como objetivo acelerar el despliegue de camiones eléctricos autónomos para el transporte de mercancías, aprovechando la plataforma de DAF y las capacidades de Einride en tecnologías autónomas.
El anuncio llega en un momento en que la industria logística afronta una escasez de conductores y una creciente volatilidad en los costes del combustible. Ambas empresas consideran que los camiones eléctricos pueden ofrecer costes de carga más previsibles, mientras que la conducción autónoma permite mantener el vehículo listo para operar sin depender de la presencia de un conductor en su interior durante las tareas permitidas por los sistemas y las normativas.
Integración de la tecnología en los camiones eléctricos de DAF
DAF ya ofrece una gama de camiones pesados totalmente eléctricos, que comienza con el XB Electric de 12 toneladas, destinado a la distribución urbana, y se extiende a los modelos XG Electric y XG+ Electric, orientados a aplicaciones de transporte de larga distancia. El anuncio no especificó qué modelo recibirá primero el sistema Einride Driver, ni indicó cuándo comenzará la producción o la entrega de los camiones equipados con la tecnología.
Jeroen van den Oetelaar, ingeniero jefe y miembro del consejo de administración de DAF Trucks, afirmó que la colaboración refleja el compromiso de la empresa con la innovación y con la preparación del sector logístico para el futuro. Añadió que la combinación de la plataforma de DAF y la tecnología de conducción autónoma tiene como objetivo construir un ecosistema de transporte de mercancías más eficiente, seguro y sostenible.
De las pruebas a la expansión comercial
El artículo señaló que Einride se convirtió en la primera empresa en operar con éxito camiones autónomos de nivel 4 en vías públicas de Europa, y que también operó camiones autónomos en vías privadas del estado estadounidense de Ohio. Según la fuente, la empresa trabaja para garantizar el acceso a una red adecuada de estaciones de carga rápida de corriente continua, como preparación para operar el sistema Einride Driver dentro de una producción regular.
La asociación con DAF, propiedad de PACCAR, proporciona a Einride un socio industrial capaz de poner vehículos autónomos en las carreteras en mayores cantidades. PACCAR también posee las marcas Kenworth y Peterbilt, aunque el anuncio actual se centra en la integración del sistema en los camiones de DAF.
Henrik Green, director ejecutivo de tecnología de Einride, afirmó que aprovechar la experiencia de fabricación de DAF y su presencia en el mercado podría acelerar la expansión global de la tecnología de la empresa. Consideró que la colaboración respalda el enfoque de Einride basado en desarrollar una tecnología de conducción autónoma que no dependa de un único tipo de vehículo, y la acerca al despliegue de la conducción autónoma de nivel 4 de forma segura, escalable y a escala comercial.
La información publicada no incluye detalles sobre los primeros mercados objetivo, los requisitos de homologación normativa, el coste del sistema ni la fecha de lanzamiento de los camiones de DAF equipados con él. Por tanto, en esta fase, la asociación sigue siendo un anuncio de planes de integración y expansión, y no un anuncio de disponibilidad de un producto comercial específico.