A DAF, subsidiária do grupo PACCAR, anunciou uma colaboração com a empresa de logística autónoma Einride para integrar o sistema Einride Driver de condução autónoma de nível 4 na sua gama de camiões pesados elétricos premium da classe X. A parceria visa acelerar a implementação de camiões elétricos autónomos para o transporte de mercadorias, aproveitando a plataforma da DAF e as capacidades da Einride em tecnologias de condução autónoma.
O anúncio surge num momento em que o setor da logística enfrenta uma escassez de motoristas e uma crescente volatilidade nos custos dos combustíveis. As duas empresas consideram que os camiões elétricos podem proporcionar custos de carregamento mais previsíveis, enquanto a condução autónoma permite manter o veículo operacional sem depender da presença de um motorista no seu interior durante as tarefas autorizadas pelos sistemas e pelos regulamentos.
Integração da tecnologia nos camiões elétricos da DAF
A DAF já oferece uma gama de camiões pesados totalmente elétricos, começando pelo XB Electric de 12 toneladas, destinado à distribuição urbana, e estendendo-se aos modelos XG Electric e XG+ Electric, orientados para aplicações de transporte de maior distância. O anúncio não especificou qual modelo receberá primeiro o Einride Driver, nem indicou quando começará a produção ou a entrega dos camiões equipados com a tecnologia.
Jeroen van den Oetelaar, engenheiro-chefe e membro do conselho de administração da DAF Trucks, afirmou que a colaboração reflete o compromisso da empresa com a inovação e com a preparação do setor da logística para o futuro, acrescentando que a combinação da plataforma da DAF com a tecnologia de condução autónoma visa construir um sistema de transporte de mercadorias mais eficiente, seguro e sustentável.
Dos testes à expansão comercial
O artigo afirmou que a Einride se tornou a primeira empresa a operar com sucesso camiões autónomos de nível 4 em vias públicas na Europa, tendo também operado camiões autónomos em vias privadas no estado norte-americano do Ohio. Segundo a fonte, a empresa está a trabalhar para garantir o acesso a uma rede adequada de estações de carregamento rápido em corrente contínua, preparando-se para operar o Einride Driver no âmbito de uma produção regular.
A parceria com a DAF, propriedade da PACCAR, confere à Einride um parceiro industrial capaz de colocar veículos autónomos nas estradas em maior número. A PACCAR também detém as marcas Kenworth e Peterbilt, mas o anúncio atual centra-se na integração do sistema nos camiões da DAF.
Henrik Green, diretor executivo de tecnologia da Einride, afirmou que o aproveitamento da experiência de fabrico e da presença de mercado da DAF pode acelerar a expansão global da tecnologia da empresa. Considerou que a colaboração apoia a abordagem da Einride baseada no desenvolvimento de uma tecnologia de condução autónoma que não dependa de um único tipo de veículo e a aproxima da implementação segura e escalável da condução autónoma de nível 4 em escala comercial.
As informações publicadas não incluem detalhes sobre os primeiros mercados visados, os requisitos de homologação regulamentar, o custo do sistema ou a data de lançamento dos camiões da DAF equipados com o mesmo. Por isso, nesta fase, a parceria continua a ser um anúncio de planos de integração e expansão, e não um anúncio da disponibilidade de um produto comercial específico.