Zillow y Redfin llegaron a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) y cinco fiscales generales estatales, poniendo fin a una disputa legal sobre una asociación anunciada en 2025. El acuerdo se anunció el lunes, antes del inicio del juicio que estaba previsto para examinar el caso ese mismo día.
El caso se refiere a un acuerdo mediante el cual Redfin aceptó mostrar en sus sitios los listados de alquileres de Zillow, en lugar de competir directamente con Zillow por los anunciantes en ese mercado. El acuerdo podría haber mantenido a Redfin fuera del negocio de anuncios de alquileres durante hasta nueve años. Redfin es propietaria de las plataformas Rent.com y ApartmentGuide.com, dos de las principales plataformas de listados de alquileres.
La Comisión Federal de Comercio y los fiscales generales de Arizona, Connecticut, Nueva York, Virginia y Washington afirmaron que Zillow acordó pagar 100 millones de dólares a Redfin para apartarla de la competencia. Las dos empresas defendieron la asociación como una forma de dar a los inquilinos acceso a un conjunto más amplio de listados, pero las autoridades consideraron que el pago de una empresa dominante a uno de sus mayores competidores para que deje de competir podría derivar en precios más altos y condiciones menos favorables para los administradores de propiedades, además de una posible disminución de la calidad de los listados disponibles para los consumidores.
¿Qué impone el acuerdo?
En virtud del acuerdo propuesto, Redfin se verá obligada a regresar al negocio de anuncios de alquileres. La orden también elimina las restricciones que limitaban su capacidad para competir de forma independiente con Zillow por clientes de administración de propiedades.
El acuerdo no pone fin por completo a la relación comercial. Redfin podrá seguir mostrando los listados de Zillow, pero al mismo tiempo recuperará el derecho a vender anuncios, mostrar los listados proporcionados por sus clientes y captar nuevos clientes en el ámbito de los alquileres. También podrá competir sin estar obligada a compartir información comercial sensible con Zillow.
¿Por qué es importante esta noticia?
El caso demuestra que las autoridades reguladoras no se centran únicamente en las adquisiciones tradicionales, sino que también examinan las asociaciones que pueden cambiar los incentivos para competir entre plataformas digitales. Aunque los listados de Zillow seguirán estando disponibles en Redfin, el acuerdo busca eliminar la disposición práctica más importante del convenio: impedir que Redfin busque de forma independiente a anunciantes y administradores de propiedades.
Para las empresas que operan en mercados digitales, el caso representa un recordatorio de que los acuerdos de distribución de contenido o listados pueden suscitar preocupaciones antimonopolio cuando se combinan con restricciones a la capacidad de un competidor importante para vender o captar clientes. El efecto real sobre los precios y la calidad de los listados dependerá de cómo Redfin lleve a cabo su regreso al mercado y de la respuesta de los anunciantes y administradores de propiedades, aspectos que el acuerdo por sí solo no demuestra.
El caso de Zillow y Redfin se produce meses después del acuerdo del Departamento de Justicia de Estados Unidos con Ticketmaster en otro caso en el que se acusó a una empresa dominante de utilizar su poder para limitar la competencia. Sin embargo, 26 de los 30 fiscales generales estatales que habían presentado una demanda separada junto con el Departamento de Justicia contra Live Nation optaron por continuar con el caso y lo ganaron en abril.