ZillowとRedfin、賃貸広告市場をめぐる米連邦取引委員会との紛争を終結させる和解

ZillowとRedfinは、米連邦取引委員会（FTC）および5州の司法長官と和解に合意し、2025年に発表された提携をめぐる法的紛争を終結させた。和解は月曜日に発表され、同日には本件の審理開始が予定されていた。

この訴訟は、Redfinがこの市場でZillowと直接競争する代わりに、Zillowの賃貸物件情報を自社サイトに掲載することに同意した契約に関するものだった。この取引により、Redfinは最長9年間、賃貸広告事業から締め出される可能性があった。Redfinは、主要な賃貸物件情報プラットフォームの一つであるRent.comとApartmentGuide.comを所有している。

米連邦取引委員会と、アリゾナ州、コネチカット州、ニューヨーク州、バージニア州、ワシントン州の司法長官らは、ZillowがRedfinを競争から遠ざけるために1億ドルを支払うことに同意したと主張した。両社は、賃借人により多くの物件情報へのアクセスを提供する手段として提携を擁護したが、当局は、支配的企業が主要競合企業の一つに競争をやめさせるため支払いを行えば、不動産管理者にとって価格の上昇や条件の悪化につながる可能性があり、消費者が利用できる物件情報の質が低下する可能性もあると判断した。

和解は何を義務付けるのか？

提案された和解に基づき、Redfinは賃貸広告事業に復帰することを義務付けられる。また、同社が不動産管理会社の顧客をめぐってZillowと独立して競争する能力を制限していた規制も撤廃される。

和解によって商業関係が完全に終了するわけではない。Redfinは引き続きZillowの物件情報を掲載できる一方、広告を販売し、自社の顧客が提供する物件情報を掲載し、賃貸分野で新たな顧客を獲得する権利を取り戻すことになる。また、Zillowと機密性の高い商業情報を共有することを義務付けられずに競争できるようになる。

なぜこのニュースが重要なのか？

この訴訟は、規制当局が従来型の買収だけでなく、デジタルプラットフォーム間の競争上のインセンティブを変える可能性がある提携も調査していることを示している。Redfin上でZillowの物件情報が引き続き利用できるとしても、和解は契約上の最も重要な実質的条項、すなわちRedfinが広告主や不動産管理者を独自に獲得することを禁じる条項の撤廃を目指している。

デジタル市場で事業を展開する企業にとって、本件は、コンテンツや物件情報の配信契約が、主要競合企業の販売能力や顧客獲得能力の制限と組み合わされた場合、独占禁止法上の懸念を引き起こす可能性があることを改めて示すものだ。価格や物件情報の質に対する実際の影響は、Redfinがどのように市場復帰を実行するか、また広告主や不動産管理者がどのように反応するかに左右されるため、和解だけでは立証されない。

ZillowとRedfinの案件は、支配的企業がその力を利用して競争を制限したと訴えられた別件で、米司法省がTicketmasterと和解してから数か月後に起きた。ただし、Live Nationを相手取って司法省と別の訴訟を提起していた30州の司法長官のうち26人は訴訟の継続を選択し、4月に勝訴した。