Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de EE. UU. (CMS) anunciaron nuevas reglas finales programadas para implementarse en 2027, destinadas a reestructurar el sistema de pago para hospitales y centros de cirugía ambulatoria. Esta medida se da en el marco de los esfuerzos de la administración para reducir los costos directos para los beneficiarios de Medicare, con un enfoque particular en el programa de descuento de medicamentos conocido como 340B.
Reducción de las asignaciones del programa 340B
Bajo las nuevas reglas, los montos de reembolso para los participantes del programa 340B se reducirán para ser iguales al precio de venta promedio del medicamento menos el 28 %. Los reguladores esperan que esta medida reduzca el gasto en medicamentos en unos 5.500 millones de dólares solo en 2027. Esta modificación tiene como objetivo abordar la gran disparidad en los costos, ya que los hospitales anteriormente recibían reembolsos que superaban el costo real de adquisición de los medicamentos.
Expansión de las políticas de pago neutrales al sitio
Medicare avanza hacia la adopción de una política de "pagos neutrales al sitio" (site-neutral payments), mediante la cual se unificarán los precios de los servicios médicos independientemente de si se prestan en departamentos ambulatorios afiliados a hospitales o en consultorios médicos independientes. Esta política incluirá servicios de diagnóstico por imagen como tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) y radiografías, lo que reducirá los incentivos financieros que impulsaban la consolidación hospitalaria y el aumento de los costos.
¿Qué significa esto para los hospitales y los beneficiarios?
La administración de CMS argumenta que estas reformas mejorarán la asequibilidad de la atención médica para los beneficiarios actuales y garantizarán la sostenibilidad del programa para las generaciones futuras. Por el contrario, la Asociación Americana de Hospitales (AHA) expresó su firme oposición, señalando que el ligero aumento en los pagos por servicios no relacionados con medicamentos (del 2.3 %) no es suficiente para enfrentar los crecientes desafíos financieros, y calificó los cambios en el programa 340B como un "ataque continuo" que aumentará las presiones operativas sobre los hospitales.
Actualización de la lista de procedimientos para pacientes internados
En un paso adicional, CMS decidió eliminar 637 servicios de la lista de procedimientos exclusivos para pacientes internados, incluidos procedimientos gastrointestinales y respiratorios. La agencia planea eliminar gradualmente esta lista en un período de tres años, basándose en los avances médicos que han hecho posible y seguro realizar estos procedimientos en entornos ambulatorios de menor costo.