Le gouvernement philippin encourage la fabrication de tricycles et de jeepneys électriques dans le pays, en reliant les entreprises locales aux technologies développées par les universités et les établissements de recherche. Le président Ferdinand Marcos Jr. a annoncé cette orientation lors d’une visite à l’entreprise MD Juan Enterprises, dans la ville de Caloocan, le 25 août, où il a discuté des projets de l’entreprise visant à se lancer dans la fabrication de véhicules électriques.
Selon le ministère philippin des Sciences et des Technologies, le gouvernement étudie la possibilité de fournir les équipements et les technologies nécessaires à la production locale de tricycles électriques, tout en prévoyant également de développer un jeepney électrique. Le secrétaire aux Sciences et aux Technologies, Renato Solidum Jr., a déclaré que MD Juan avait déjà produit un tricycle électrique en 2013 et 2014, mais qu’elle avait interrompu le projet en raison de la faiblesse de la demande à l’époque. Solidum estime que la hausse des prix du carburant et l’intérêt croissant pour les transports électriques ont changé les conditions du marché.
Les technologies universitaires passent à l’étape de la fabrication
Le Centre de recherche et de développement sur la mobilité électrique de l’Université d’État de Cagayan est l’un des projets que le ministère souhaite relier au secteur industriel. Le centre a développé un tricycle électrique ainsi qu’un système permettant de convertir un tricycle classique à la propulsion électrique, et a mis ces deux technologies à la disposition des investisseurs souhaitant les produire à des fins commerciales.
Le modèle électrique de l’université comporte sept places, et son coût de fabrication actuel est estimé à environ 600 000 pesos philippins, soit près de 10 400 dollars. Cette valeur comprend les dépenses de recherche et de développement liées au prototype initial ; le coût pourrait donc diminuer lors du démarrage de la production commerciale. L’augmentation du volume de production et l’automatisation pourraient également réduire le nombre d’heures de travail nécessaires pour chaque véhicule.
La technologie C-Trike convertit quant à elle un tricycle existant en véhicule électrique pour un coût d’environ 120 000 pesos. Elle offre ainsi aux exploitants la possibilité de passer à la propulsion électrique sans acheter un nouveau véhicule. Le centre a également développé un système d’échange de batteries, qui permet de remplacer une batterie épuisée par une autre chargée au lieu d’attendre la fin de la recharge.
Qu’est-ce qui change concrètement pour les exploitants ?
Cette approche cible le secteur du transport sur courte distance, les tricycles étant répandus dans les villes et les municipalités. Des stations de recharge ou d’échange de batteries peuvent également être installées aux stations et aux terminus fixes des lignes. L’Université d’État de Cagayan a collaboré avec l’Université des Philippines à Diliman sur les systèmes électriques et électroniques, tandis que le ministère des Sciences et des Technologies a soutenu le projet dans le cadre du programme Science for Change.
Le projet a fait l’objet d’essais sur le terrain ; le rapport annuel du ministère pour 2024 mentionne la production de cinq unités et leur déploiement dans plusieurs provinces à des fins de test. Le projet a également reçu plus de 51 millions de pesos de financement public pour des travaux portant notamment sur la structure du véhicule, ses matériaux et ses systèmes électriques. L’université a conclu des accords de licence technologique avec des entreprises privées pour la fabrication et la distribution, tout en fournissant un soutien technique pour l’assemblage et la fabrication.
Les coûts et la chaîne d’approvisionnement restent des défis
Le coût du prototype ne constitue pas un prix commercial final, mais sa baisse potentielle dépendra du volume de production, du coût des composants et de la main-d’œuvre, ainsi que de l’efficacité de la fabrication. Pour l’option de conversion, le coût d’achat initial inférieur n’élimine pas l’incidence des batteries, des infrastructures de recharge, de la maintenance et du financement sur le coût total de possession.
La fabrication locale nécessite également la mise en place de chaînes d’approvisionnement pour les batteries, les moteurs, les unités de commande, l’électronique de puissance et les autres composants. La proportion de composants produits aux Philippines déterminera le montant de la valeur économique que le projet générera localement.
Analyse de certi.news : la nouveauté de cette évolution ne réside pas seulement dans l’annonce d’un véhicule électrique, mais dans la tentative de faire passer des technologies financées par le secteur public de la recherche et des prototypes à la fabrication commerciale. La réussite du plan dépendra de la capacité des entreprises à produire en quantités suffisantes pour réduire les coûts, ainsi que de la disponibilité de composants, d’infrastructures de recharge et de financements adaptés aux exploitants. Les prix commerciaux réels, le volume de production et la proportion de fabrication locale restent des questions ouvertes que la source n’a pas tranchées.