Elon Musk, PDG de Tesla, a déclaré que la course entre la flotte de Robotaxis autonomes de son entreprise et sa concurrente Waymo, appartenant à Alphabet, « n'a jamais été une véritable compétition », après que la flotte sans conducteur de Tesla a enregistré 438 000 miles dans la ville d'Austin, au Texas, en une seule semaine, dépassant de peu la moyenne hebdomadaire de Waymo dans la ville, qui s'élevait à 406 000 miles.
Cette comparaison s'appuie sur des données provenant d'un projet de suivi indépendant qui compile les rapports de sécurité hebdomadaires de Tesla et les données d'impact sur la sécurité de Waymo. Cependant, les détails indiquent que la comparaison de Musk reposait sur la meilleure semaine de kilométrage de Tesla dans une seule ville par rapport à une ancienne moyenne de Waymo datant du deuxième trimestre de l'année, tandis que la vue d'ensemble nationale montre une supériorité significative de Waymo, qui parcourt chaque semaine un nombre de miles dépassant de plusieurs fois ce que Tesla enregistre à l'échelle du pays.
Qu'est-ce qui a changé concrètement dans la flotte de Tesla ?
La hausse soudaine des miles enregistrés par Tesla à Austin est due au lancement des trajets publics de la Cybercab par l'entreprise le 3 septembre, ainsi qu'à l'augmentation du nombre de véhicules enregistrés comme autonomes dans l'État du Texas, atteignant des centaines de voitures dans le cadre d'une stratégie intensive de déploiement de la flotte dans une ville spécifique.
Malgré cette expansion locale, les rapports de l'entreprise et ses responsables ont révélé que l'exploitation reste limitée par des considérations techniques et logicielles strictes. Des responsables de Tesla ont expliqué que les logiciels évitent tout risque mineur, ce qui empêche actuellement les voitures de circuler sur les autoroutes rapides ou de gérer certaines conditions telles que les passages à niveau, ce qui entraîne parfois de longs détours par rapport aux solutions complètes proposées par Waymo dans plusieurs villes américaines.
Que signifie cette comparaison pour les utilisateurs ?
Les données actuelles montrent que Tesla connaît une croissance rapide du kilométrage parcouru par sa flotte expérimentale à Austin, mais le fait de s'appuyer sur une seule ville et un périmètre opérationnel limité soulève des questions sur la préparation de la technologie à une expansion globale immédiate par rapport aux réseaux plus vastes gérés par Waymo dans plusieurs États, couvrant les zones urbaines et les autoroutes.