マイクロソフトは2026年7月2日、世界中の顧客にAIを通じて同社が「フロンティア変革」と呼ぶものを提供する新たな事業部門、Microsoft Frontier Companyの設立を発表した。同社はこの取り組みに25億ドルを投資する予定で、顧客側の業界およびエンジニアリング分野の専門家6,000人を参加させ、測定可能な事業成果に基づき、AIシステムの設計、開発、導入、継続的な改善に取り組む。
この動きは、顧客がAIの初期実験段階を終え、投資収益率の実証と事業変革に注力するようになったとマイクロソフトが述べる中で行われた。同時に、顧客は知識能力の強化と知的財産の保護にも取り組んでいる。
フィールド展開モデルを超えるエンジニアリング
新会社は、業界に関する専門知識、変革管理と継続的改善の経験、企業向けAIエンジニアリング能力を組み合わせる。マイクロソフトによれば、このアプローチはForward Deployed Engineering、すなわちフィールド展開エンジニアリングとして知られる手法を超えるものであり、同社の説明では、業界最大かつ最も能力が高く、成果に最も重点を置くエンジニアリング組織となる。
同社は、企業には相互に接続された2つのプラットフォームが必要だと考えている。1つ目は企業インテリジェンスのプラットフォームであり、そこに独自データ、専門知識、ワークフロー、意思決定プロセスが蓄積される。企業が選択したモデルを使い、AIを活用したソリューションやワークフローを構築することも可能になる。2つ目は、テクノロジーのさまざまなレイヤーにわたって、これらのソリューションを監視、ガバナンス、管理、保護するための信頼できるプラットフォームであり、FinOps（テクノロジーの財務管理）を用いて投資収益率を評価する。
マイクロソフトによれば、専門的なエンジニアリングの知見と業界に関する深い知識は、2つのプラットフォームの間で継続的な改善のループとして機能する。これにより、エージェント型のビジネスプロセスを調整・改善し、時間の経過とともに顧客の知識と能力を蓄積して、実際の事業成果へと転換することを目指す。
初期事例とパートナーネットワーク
マイクロソフトは、同社のエンジニアと業界専門家がロンドン証券取引所グループ（LSEG）と協力し、LSEG WorkspaceプラットフォームにAIを統合した事例を挙げた。この専門ソリューションにより、金融の専門家は複雑な質問を投げかけ、構造化・非構造化の金融コンテンツから迅速に回答を得られる。
同社によれば、このソリューションの基盤は、顧客からのフィードバックとリアルタイムのユーザーテストに基づいて反復的に改善される。これにより改善サイクルが加速し、モデルの品質と適用範囲が段階的に向上する。また、顧客の変革プログラムにおけるLand O’Lakes、Unilever、Novo Nordiskでの成果にも言及した。
より広い範囲に対応するため、Microsoft Frontier Companyはパートナーエコシステムと連携する。これには、グローバルインテグレーターであるAccenture、Capgemini、EY、KPMG、PwCなどとのフィールド展開エンジニアリングのパートナーシップが含まれる。
顧客のインテリジェンスの保護と複数モデルへの対応
この取り組みは、顧客の「インテリジェンス」の保護を中心に据えている。マイクロソフトは、顧客データ、知的財産、競争優位性を、業界内でその企業を差別化する要素が一般的なコモディティへと変わるような形で、モデルのトレーニングに利用することはないと強調している。
また同社は、モデルの多様性とオープン性を備えたAIプラットフォームを採用する。顧客は、OpenAI、Anthropic、Microsoft AI、オープンソースコミュニティのモデル、あるいは特定業界向けに調整された専門モデルなど、各ユースケースに最適なモデルを選択できる。マイクロソフトによれば、これにより単一のモデルや単一のテクノロジーベンダーへの依存を避けることを目指す。
Rodrigo Kede Limaが、同部門の指名社長としてMicrosoft Frontier Companyを率いる。マイクロソフトによれば、同氏は業界で30年の経験を持ち、過去6年間は同社で南北アメリカおよびアジアの営業責任者として、企業規模の変革を主導してきた。