L3Harris Technologiesは8月17日、サム・メータを新たな最高経営責任者に任命したと発表した。これは、クリストファー・カバセックが取締役会議長、最高経営責任者および取締役の職を即時退任した後のことである。同社によれば、この決定は取締役会が実施した調査を受けたもので、カバセックの特定されていない行動が同社の行動規範に沿わないものだったと結論付けた。
L3Harrisは、この問題は財務報告、内部統制、顧客関係または業務実績に関するものではないと説明した。また、取締役会は独立した法律顧問と協力して調査を実施し、その後、カバセックとの離職契約が同社の利益にかなうと結論付けたと付け加えた。取締役会の独立議長ルイス・ヘイは、この時期に後継計画を実行することが正しい判断だと述べたが、調査対象となった行動についてのさらなる詳細は示さなかった。
新たな最高経営責任者は誰か
メータはL3Harrisの宇宙事業を率いた後、新たな職に就くことになる。この人事により、同社の軍事宇宙分野のポートフォリオを監督してきた責任者がグループのトップに就くことになる。メータは2023年にL3Harrisに加わり、通信部門を率いた後、今年初めにSpace & Mission Systems部門の責任者に任命された。その後、Communications & Spectrum Dominance部門も管轄することになった。両部門を合わせると、同社の売上高の80%以上を占める。
L3Harrisに加わる前、メータはRTX傘下のCollins Aerospaceで先進構造事業を率い、Sikorsky Aircraftでは17年以上勤務した。同社での最後の役職は防衛システム・サービス部門の責任者だった。L3Harris在籍中は、米国国防総省がトランプ大統領の開始したミサイル防衛構想「ゴールデンドーム」の宇宙関連要素を拡大する中、軍事衛星および赤外線ペイロードの生産拡大に向けた取り組みを監督した。
大規模な再編の中での変更
カバセックの突然の解任は、Harris Corp.とL3 Technologiesの合併によって2019年に設立された同社が大規模な再編を進める段階で行われた。L3Harrisは1月、事業部門を4部門から、Space & Mission Systems、Communications & Spectrum Dominance、Missile Solutionsの3部門に再編した。
Missile Solutions部門には、ミサイル推進システムやその他の兵器技術が含まれる。その中には、L3Harrisが2023年に47億ドルで買収したAerojet Rocketdyneの事業の大部分も含まれる。同社はこの部門を新規株式公開する計画を発表しており、米国国防総省による10億ドルの投資が、上場後に株式へ転換される形で支援する予定だった。しかしカバセックは先月、市場環境を理由に、上場は少なくとも2027年半ば以降まで延期されると述べた。当初は2026年下半期が目標だった。
実際には何が変わるのか
L3Harrisは、固体ロケットモーターの生産を拡大し、サプライチェーンを強化するために発表した30億ドル規模の計画へのコミットメントを維持していると、同社は発表した。また、Aerojet Rocketdyneから引き継いだ宇宙事業ポートフォリオの一部の縮小も続けている。1月には、Space Propulsion and Power Systems事業の60%の持分をプライベートエクイティ投資会社AE Industrial Partnersに売却することで合意し、この事業の価値は8億4,500万ドルと評価された。L3Harrisは同事業の約40%を保持し、NASAのアルテミス計画で使用されるRS-25エンジンの完全所有権も維持した。
メータの任命により、追加の経営陣変更も行われた。前Spectrum Superiority部門責任者のローレン・バーンズがSpace & Mission Systems部門の責任者となり、これまでMission Critical Communications部門の責任者だったクリストファー・イーブルがCommunications & Spectrum Dominance部門を率いることになった。これらの変更により、新経営陣は再編の継続、延期された生産計画および株式公開計画の実行を担うことになる。同社は宇宙およびミサイル防衛事業により重点を置く段階へと向かっている。