BentleyはロンドンでTorcalを発表した。同ブランド初の完全電気自動車であり、これによりContinental GT、Flying Spur、Bentaygaに加わる4つ目の生産ラインとなる。全長5メートルのSUVで、イングランドのクルーにある同社施設で設計、開発、製造された。
2つの仕様と高いパフォーマンス
Bentleyはこの車両をTorcalとTorcal Sの2仕様で展開する。ベース仕様は821馬力、最大トルク1,194ニュートンメートルを発生し、0～60マイル/時を3.3秒で加速し、最高速度は155マイル/時に達する。Torcal SはLaunch Control使用時に888馬力と1,350ニュートンメートルを発生し、0～60マイル/時を2.8秒で加速し、最高速度は162マイル/時となる。
Bentleyによれば、加速性能の設定は意図的なもので、大半の顧客はより極端な水準を快適ではないと感じるためだという。これは、前最高経営責任者のAdrian Hallmarkが2022年に発表した数値とは異なる。当時は1,400馬力、0～60マイル/時を1.5秒で加速すると説明していた。
800ボルトのバッテリーと急速充電
2つの仕様はいずれも、各アクスルに1基ずつ配置した永久磁石同期モーターと、ロック可能なリアディファレンシャルを採用する。192個のパウチ型リチウムイオンセルで構成されるバッテリーは、800ボルトの電気アーキテクチャーと、正味容量113キロワット時を備える。Bentleyはこのバッテリーに10年または10万マイルの保証を付ける。
公表航続距離はWLTPサイクルで375マイル、または600キロメートルに達する。一方、EPA試験の数値は現時点で発表されていない。Bentleyは最大400キロワットの充電能力を掲げ、10～80％の充電を16分で行い、7分間で約100マイルの航続距離を追加できるとしている。しかし、同社の声明文の別の箇所では、この工程に20分弱かかると記載されており、最終的な性能を判断する前に説明が必要な点を残している。
車内体験を特徴づけるものは何か
TorcalはBentley車として初めて完全アクティブサスペンションを採用し、各コーナーを独立して上げ下げできる。また、四輪操舵も標準装備となる。キャビンには曲面OLEDディスプレイ、拡張現実技術を用いたヘッドアップディスプレイ、ドライバーの顔認証によるプロファイル読み込み、照明、音響、空調、ディスプレイを調整する4つの体験モードが備わる。
車両はセンターコンソールとステアリングホイールに物理式の操作系を残し、Bentley Dynamic Symphonyと呼ばれる人工音を使用する。この音はドラム、ビオラ、ベースギターの演奏者が参加して録音され、停止することもできる。装備には、運転支援システムとリモートパーキング用の25個のレーダー、センサー、カメラ、電動ドア、透明度を切り替えられるガラスルーフ、出力1,780ワット、28スピーカーのオプションオーディオシステムNaimも含まれる。
この発表が重要な理由
Torcalは、Bentleyが電気自動車について繰り返してきた約束から、独立した生産ラインを持つ実際の製品へ移行したことを示している。800ボルトのアーキテクチャー、スポーツ性能、高級装備を組み合わせている点も特徴だ。しかし、同社が価格、納車時期、EPAの数値を明らかにし、公表された充電時間の食い違いを説明するまでは、競争力の評価は不十分なままとなる。また、Volkswagenグループ内の姉妹車であるPorsche Cayenne Electricとバッテリーおよび充電に関する数値が似ていることから、予想される主な差は技術面だけでなく、デザインと高級な体験にもあることが浮かび上がる。