トルコのアイドゥン県ディディムで国際泌尿器科研究学会（IURES）が開催したIURES 2026会議では、人工知能、ロボット、先進的画像技術を泌尿器科手術に統合する動きが加速していることが議論された。発表では、個別化された手術計画、手術中の意思決定支援、遠隔手術の実施可能性に焦点が当てられた。
会議議長のブラク・トゥルナ教授は、第5世代のロボット手術は外科医の手の動きを改善するだけにとどまらず、先進的画像技術、手術の精度、触覚フィードバック、手術データのより広範な活用を組み合わせるものだと述べた。また、手術画像、解剖学的構造、大量のデータを分析することで、将来的に外科医へ手術中の意思決定支援ツールを提供できる可能性があると付け加えた。
支援ロボットから術前計画へ
議論では、適切な患者を対象に、がんのある領域を標的としながら健康な組織や周辺の解剖学的構造を温存することを試みる前立腺がんの焦点治療が取り上げられた。また、エムレ・ホリ教授は、実際のCTやMRIなどの画像から作成される患者の「デジタルツイン」の概念について説明した。これはDICOMファイルを処理した後、臓器、血管、腫瘍をアルゴリズムによって分離して作成する3次元モデルである。
このモデルにより、外科医は複数の角度から腫瘍と血管の関係を調べ、仮想現実技術を使って手術の手順を仮想的にシミュレーションできる。ホリ氏の説明によれば、このシミュレーションは、患者に触れる前に切開経路や組織の扱いを試すのに役立ち、手術中の予期せぬ事態を減らすことを目的とする。ただし、特定の臨床結果を保証するものではない。
遠隔手術と拡大に必要な要件
ムラト・ベンバイ教授は、泌尿器科の次の段階には、遠隔手術、単一ポート手術、ロボット、人工知能を活用した意思決定支援システムが含まれると述べた。遠隔手術の重要性は、ロボット手術の経験が不足している地域に先進的な医療機関の専門知識を届けられる可能性にあり、専門治療へのアクセスを拡大し得る。
しかしベンバイ氏は、この技術を臨床で広く利用するには、データセキュリティへの対応、責任の明確化、必要なインフラの整備が必要だと指摘した。これらは二次的な運用上の細部ではなく、介入する権限を誰が持つのか、患者データをどのように保護するのか、通信やシステムに障害が発生した場合に誰が責任を負うのかを決定する要素である。
実際には何が変わるのか
会議で示されたシステムは、手術を直感的な判断やその場の経験に大きく依存するものから、3次元モデル、データ、術中分析によって支援されるプロセスへと転換する方向に向かっている。将来の構想には、解剖学的構造を認識し、重要な領域に近づいた際に外科医へ警告し、音声指示に応答するシステムが含まれる。
それでも、ファーティフ・アトゥグ教授は、ロボットが単独で手術を行うわけではなく、外科医の経験、患者の選択、使用する技術が決定的な要因だと強調した。同教授の説明によれば、ロボット手術の利点には、開腹手術と比較して、切開が小さいこと、出血量が少ないこと、輸血の必要性が低いこと、入院期間が短いことなどが含まれる可能性があるが、これらの利点を装置だけに帰することはできない。
また会議では、PSA値が高い患者の評価における前立腺のマルチパラメトリックMRIの役割、疑わしい領域の特定、MRIと超音波を融合した生検の誘導についても扱われた。これらのツールの適用は、患者の選択、画像の解釈、医療チームの経験と関連している。一方、情報源は、これらの技術が全面的に優れていることを証明する臨床データや定量的な比較結果を示していない。