米連邦航空局（FAA）は、航空管制システムで使用されているフロッピーディスクを完全に廃止するという大規模な技術的措置の実施に向けて準備を進めている。これは、航空管制官が飛行の安全に関する重要なデータに、より迅速かつ信頼性の高い方法でアクセスできるようにすることを目的とした、包括的な近代化プロセスの一環である。
同局は、「企業情報表示システム」（Enterprise Information Display System、略称：E-IDS）として知られる新システムを435の施設に導入し、1980年代や1990年代にまで遡る旧式の表示システムに置き換えると発表した。旧システムは、耐用年数の経過や、MS-DOSなどの古いソフトウェアへの依存に関連する技術的な問題を抱えていた。
航空管制官にとって実際の変更点とは何か
新システムは、パイロット向け気象通報（PIREP）の配信と、異常事態や危険に関する航空情報（NOTAM）の配信という、安全上の主要な懸念事項の2つに対処するものである。データが複数のシステムに分散して煩雑な検索や手動での更新方法を必要としていたのとは異なり、E-IDSはすべての情報を1つの画面に統合する統一プラットフォームを提供する。これにより、管制官は国家空域の安全を維持するために、コンマ数秒で重要な決定を下すことが可能になる。
近代化のスケジュールと対象拠点
すべての対象施設でこの近代化を完了させるための期間には1年がかかり、最初のグループにはアトランティックシティ、ナッシュビル、ロチェスターの各空港に加え、アトランタおよびソルトレイクシティのデータ処理センターが含まれる。同局は、435のすべての拠点への新システムの完全展開を2028年末までに完了する計画である。
システム開発の背景
この変更の計画は長年にわたるものであり、同局は次世代航空輸送システム（NextGen）のより広範な近代化プロジェクトの一環として、システムを設計・開発する契約を2020年8月にLeidos社に授与した。政権交代を経たものの、今回の近代化は、米政府監査院（GAO）の報告書において整理や検索の面で負担が大きく非効率的であると指摘されていた技術への、数十年にわたる依存に終止符を打つものとなる。