BMW는 미국 시장에서 144킬로와트시, 유럽 시장에서 141킬로와트시의 사용 가능 용량을 갖춘 배터리를 탑재한 2027년형 전기차 iX5의 출시를 앞두고 있다. 이는 지금까지 BMW 전기차에 사용된 배터리 중 가장 큰 규모다. 회사는 공식 주행거리 수치를 발표하지 않았지만, 이처럼 큰 용량은 출시 시 iX5가 주행거리가 가장 긴 전기차 중 하나로 경쟁할 수 있는 기반을 마련한다.
대부분의 경쟁 모델을 넘어서는 배터리
iX5 xDrive 60 버전에는 가장 큰 배터리가 탑재된다. 한편 BMW iX3와 i3는 미국 환경보호청(EPA) 기준으로 400마일을 넘는 주행거리를 제공하며, 사용 가능 용량 112킬로와트시의 배터리를 사용한다. 이에 따라 이 보고서는 iX5가 이 수치를 넘는 제한적인 차량군에 합류할 것으로 예상하지만, BMW가 공식 주행거리 데이터를 공개하기 전까지는 여전히 예상에 불과하다.
비교하면 Porsche Cayenne Electric은 약 113킬로와트시의 총 배터리 용량을 갖추고 있으며, Lucid Gravity Grand Touring은 총 123킬로와트시 용량의 배터리를 사용해 EPA 기준 400마일이 넘는 주행거리를 달성한다. Rivian R1S는 iX5에 더 가까운데, 선택 사양인 Max 배터리는 140킬로와트시의 사용 가능 용량을 제공한다. Chevrolet Silverado EV, GMC Hummer EV, Cadillac Escalade IQ 같은 General Motors의 대형 트럭과 SUV는 200킬로와트시를 넘는 배터리 팩을 사용한다.
긴 주행거리와 무게의 대가
배터리 용량 증가는 대가 없이 이뤄지지 않는다. Autocar가 전한 내용에 따르면 배터리로 인해 차량 공차중량은 약 3,000kg, 즉 약 6,600파운드에 이르며, iX5는 동급에서 가장 무거운 전기차 중 하나가 된다. 이러한 무게는 효율성, 승차감, 주행 역학에 영향을 줄 수 있다.
BMW는 서스펜션 시스템을 변경해 이러한 영향을 줄이려 한다. 스프링과 댐퍼를 분리해 에어 챔버의 내부 공간을 넓히고 높은 하중을 처리할 수 있는 여유를 확보했다. 또한 회사는 어댑티브 댐퍼와 스태빌라이저 바의 위치를 다시 조정해 승차감과 제어력 사이의 균형을 개선했다.
구형 플랫폼에 적용된 Neue Klasse 기술
iX3와 마찬가지로 iX5는 셀을 배터리 팩에 직접 통합하는 셀투팩(cell-to-pack) 기술을 사용한다. 이 방식은 일반적으로 무게를 늘리는 모듈과 구조층을 없앤다. Autocar에 따르면 BMW 엔지니어들은 거대한 배터리 팩에도 불구하고 실내 바닥을 낮게 유지하기 위해 곳곳의 높이를 1mm씩 줄이는 작업을 진행했다.
iX5는 플랫폼에서 iX3와 다르다. 전자는 원래 내연기관용으로 개발된 뒤 전기차를 수용하도록 재설계된 플랫폼인 Cluster Architecture를 사용하며, 후자는 완전히 새로운 Neue Klasse 플랫폼을 사용한다. 그럼에도 iX5는 6세대 원통형 셀과 800V 전기 구조를 비롯해 Neue Klasse의 핵심 기술을 도입한다.
출시 준비
BMW는 현재 슈파르탄버그 공장에서 X5의 최종 조정 테스트를 마무리하고 있다고 밝혔다. X5의 출시가 전기차 버전에만 국한되지는 않는다. 회사는 가솔린 및 디젤 마일드 하이브리드 버전, 플러그인 하이브리드 버전, 그리고 수소 연료전지로 구동되는 최초의 X5 버전 등 네 가지 파워트레인 옵션을 추가로 제공할 계획이다.