Apple은 인공지능 기업 OpenAI를 위해 영업 비밀을 넘겼다고 전 직원들을 고발한 소송의 일환으로, OpenAI 내부에서 기밀 기술 정보가 사용됐음을 입증한다고 주장하는 새로운 세부 사항을 법원에 제출했습니다. 최근의 전개는 현재 OpenAI에서 근무하는 전 직원 Chang Liu가 사용하던 노트북을 중심으로 이뤄졌으며, Liu의 변호사들은 2026년 8월 초 수사를 위해 해당 노트북을 제출했습니다.
Apple의 서류에 따르면 Liu는 OpenAI에서 근무하면서 Apple 시스템의 비밀 전기 회로도와 함께 Apple의 내부 엔지니어링 애플리케이션과 이름이 유사한 도구를 사용했습니다. Apple은 OpenAI가 Liu의 자사 데이터 접근 사실을 “완전히 알고 있었다”고 주장하며, Liu가 Apple의 조사가 시작됐다는 사실을 알게 된 뒤 6월에 동료 Yu-Ting Peng의 도움을 받아 증거를 훼손하려 했다고 말합니다.
새로운 증거는 법원 서류의 공개본에서 일부 가려져 있습니다. 그러나 이전 서류에는 Liu가 여전히 회사 파일에 접근할 수 있다는 사실을 인지하고 있었음을 보여준다고 Apple이 주장하는 문자 메시지가 포함돼 있었습니다. Apple은 이 접근이 단순히 퇴사 후 남아 있던 권한의 결과가 아니라, 이전에는 알려지지 않았던 드문 인증 취약점을 악용한 결과라고 주장합니다.
직원 퇴사 후 접근을 둘러싼 엇갈린 주장
OpenAI는 Liu가 Apple에서 퇴사한 뒤 자신에게 도움을 요청한 전 동료들을 지원하기 위해 Apple 파일에 접근했다고 주장합니다. 또한 이전 게시물에서 Apple이 “남아 있던 접근 권한”에 책임을 떠넘기려 한다고 말하며, 해당 문제는 흔하고 직원이 퇴사할 때 시스템 권한을 적절히 관리하지 않아서 발생한다고 주장했습니다.
반면 Apple은 노트북 제출이 수주 동안 지연됐으며, 노트북의 내용은 Apple이 근거 없이 탐색적인 조사를 진행하는 것이 아니라 자사의 영업 비밀 사용과 잠재적 증거 훼손을 조사하고 있음을 입증한다고 봅니다. 이러한 주장은 최종 판결이 아니며, 출처 기사에 따르면 OpenAI는 보도 시점까지 최신 혐의에 대해 논평하지 않았습니다.
실무적으로 무엇이 달라지는가?
Apple은 사건이 심리되는 동안 OpenAI가 Apple 기술에 기반한 하드웨어를 개발하지 못하도록 예비 법원 명령을 내려 달라고 요청하고 있습니다. 또한 이 사건에 다른 전 직원들도 연루됐을 가능성이 있다고 판단해 증거개시 절차를 신속하게 진행해 달라고 요구하고 있습니다. Apple은 최초 서류에서 현재 400명 이상의 전직 Apple 직원이 OpenAI에서 근무하고 있다고 밝혔습니다.
이 사건이 기술 업계에 중요한 이유는 경쟁사 간 직원 이동과 퇴사 후 디지털 권한의 지속이라는 두 가지 민감한 요인이 결합돼 있기 때문입니다. 그러나 출처는 아직 OpenAI가 어떤 영업 비밀이라도 불법적으로 사용했다는 점을 입증하지 않으며, Apple 파일에 대한 접근이 보안 취약점에서 비롯된 것인지 계정 관리상의 결함에서 비롯된 것인지도 확정하지 않습니다. 다음 단계는 법원 절차와 공개되지 않은 증거에서 무엇이 드러나는지, 그리고 Apple의 하드웨어 사업 일시 중단 요청에 대해 법원이 어떤 결정을 내리는지에 달려 있습니다.