Appleは、OpenAI内で機密技術情報が使用されたことを示す新たな詳細を裁判所に提出した。これは、元従業員らが人工知能企業の利益のために企業秘密を移転したとして同社が提起した訴訟の一環である。最近の展開の中心となっているのは、現在OpenAIに勤務する元従業員Chang Liuが使用していたノートパソコンであり、同端末は2026年8月初旬、Liuの弁護士によって調査のために引き渡された。
Appleの提出書類によると、LiuはOpenAIでの業務において、Appleのシステムに関する機密の電気回路図に加え、同社の社内エンジニアリングアプリケーションと似た名称のツールを使用した。Appleは、OpenAIがLiuによる同社データへのアクセスを「完全に把握していた」と主張している。また、LiuはAppleが自分の調査を開始したことを知った後の6月、同僚のYu-Ting Pengに協力を求め、証拠を破壊しようとしたという。
新たな証拠は裁判所提出書類の公開版では一部が非公開となっているが、過去の提出書類には、AppleによればLiuが依然として同社のファイルにアクセスできることを認識していたことを示す、Liuに帰属するテキストメッセージが含まれていた。Appleは、このアクセスは退職後に残っていた単なる権限によるものではなく、これまで知られていなかったまれな認証の脆弱性を悪用した結果だと主張している。
従業員の退職後のアクセスをめぐる相反する説明
OpenAIは、LiuがAppleでの勤務を終えた後にAppleのファイルへアクセスしたのは、支援を求めた元同僚を助けるためだったと主張している。また、以前のブログ投稿では、Appleが「残存アクセス」に責任を負わせようとしていると述べた。同社によれば、この問題は一般的なものであり、従業員の退職時にシステム権限が適切に管理されていないことから生じるという。
これに対してAppleは、ノートパソコンの引き渡しは数週間遅れた後に行われたと指摘し、その内容は、同社が根拠のない探索的調査を行っているのではなく、自社の企業秘密の使用と、潜在的な証拠の破壊を調査していることを裏付けるものだと考えている。これらの主張は最終的な判決を意味するものではなく、また、情報源となった記事によれば、OpenAIは公開時点までに最新の申し立てについてコメントしていない。
実際には何が変わるのか
Appleは裁判所に対し、訴訟の審理期間中、OpenAIがAppleの技術に依存するハードウェアに取り組むことを禁じる仮の司法命令を出すよう求めている。また、元従業員がさらにこの事件に関与している可能性があると考えているため、証拠開示手続きを迅速化するよう求めている。同社は最初の提出書類で、現在OpenAIに勤務している元Apple従業員は400人を超えると述べた。
この事件が技術業界にとって重要なのは、競合企業間の従業員の移動と、雇用終了後もデジタル権限が存続することという、2つのデリケートな要因が重なっているためである。しかし、情報源は現時点で、OpenAIが何らかの企業秘密を違法に使用したことを証明しておらず、Appleのファイルへのアクセスがセキュリティ上の脆弱性によるものなのか、アカウント管理の不備によるものなのかも確定していない。次の展開は、裁判所の手続きと非公開部分のない証拠によって明らかになる内容、そしてAppleによるハードウェア事業の一時停止要請に関する裁判所の判断にかかっている。