앤트워프에 본사를 둔 Windrose는 자사의 대형 트럭 R700 전기 차축에 통합된 전기 동력 인출장치(EPTO)를 개발해, 800볼트 고전압 플랫폼을 통해 최대 70킬로와트의 전력을 제공합니다. 회사에 따르면 이 장치는 대략 아이패드 크기이며, 공회전하는 디젤 엔진에 의존하지 않고 트레일러 장비를 작동할 수 있게 합니다.
Windrose는 이번 개발의 대상으로 경사로와 적재 랙이 장착된 특수 트레일러를 사용하는 자동차 운송 차량을 지목했습니다. 해당 자료에 따르면 회사는 이러한 장비의 작동 요구 사항에 맞는 이용 가능한 EPTO 솔루션을 찾지 못한 뒤 이 장치를 설계했으며, 이후 자체 개발한 전기 차축에 직접 통합했습니다.
동력 인출장치는 어떤 기능을 하는가?
기존 트럭에서 PTO 장치는 엔진이나 변속기에서 동력을 끌어와 덤프 차체, 크레인, 펌프, 제설기 같은 외부 장비를 작동시키는 동력 인출 지점으로 기능합니다. 반면 전기 트럭에는 이러한 전력을 공급하기 위해 계속 회전시킬 수 있는 내연기관이 없으므로, 배터리에서 전기를 끌어와 장비에 필요한 기계적 동력으로 변환하는 전기 모터와 전력 전자 장치가 필요합니다.
이러한 해결책은 기존 변속기 없이 독립적인 전기 모터를 사용하는 트럭에서 더욱 중요해집니다. 많은 트레일러와 펌프, 크레인 및 기타 장비가 원래 기계식 PTO 시스템과 함께 작동하도록 설계되었기 때문에, 호환되는 전기 인터페이스를 제공하는 일은 전기 트럭 운영자에게 실질적인 과제가 됩니다.
실제로 무엇이 달라지는가?
EPTO를 전기 차축 내부에 통합하면 운송 트럭은 별도의 디젤 동력원을 트레일러에 설치하거나 외부 솔루션에 의존하는 대신, 자체 구동 시스템으로 장비를 작동할 수 있는 추가 능력을 갖게 됩니다. 발표된 출력은 70킬로와트이지만, 해당 자료는 장치 작동 중 배터리 소비량, 이용 가능한 작동 시간 또는 다양한 장비 및 트레일러 유형과의 호환 방식에 관한 세부 정보를 제공하지 않습니다.
이번 개발은 테스트에서 Windrose R700이 주목받은 뒤에 나왔습니다. 자료에 따르면 이 트럭은 애리조나주 콜턴과 버키 사이를 연결하는 I-10 운송 회랑에서 총중량 75,000파운드의 화물을 견인하며 578마일이 넘는 거리를 주행했습니다. 그러나 이 테스트만으로 EPTO 장치를 작동한 상태에서 해당 거리를 달성했다는 뜻은 아니며, 회사가 대형 트럭을 위한 통합 전기 솔루션을 제시하는 맥락을 보여주는 것입니다.
이 소식이 중요한 이유는 무엇인가?
대형 운송의 전기화 과제는 트럭을 움직이는 데 그치지 않고 트럭에 연결된 장비를 작동하는 문제도 포함합니다. 이런 관점에서 EPTO 장치는 전기 트럭의 성능과 자동차 운송 및 특수 장비 차량의 요구 사항 사이의 격차를 줄일 수 있습니다. 북미 충전 효율성 위원회(NACFE)의 신기술 자문위원인 Ken North도 이 장치가 고속도로에서 전기 트럭의 활용 범위를 확대할 수 있다고 평가했습니다.
그럼에도 상용화 여부, 기존 장비와의 호환성, 70킬로와트 작동이 트럭의 주행 가능 거리에 미치는 영향, 통합 비용과 관련된 실질적인 질문은 현재 이용 가능한 정보에서 여전히 답이 나오지 않은 상태입니다. 따라서 현재 이 개발의 가치는 Windrose 플랫폼의 전반적인 우위를 입증하는 데 있다기보다, 전기 트럭에서 중요한 통합 문제를 해결한다는 데 있는 것으로 보입니다.