Zero Motorcycles는 2027년에 일부 전기 오토바이에 DC 급속 충전이 도입될 것이라고 발표했다. 이는 회사가 전기 오토바이 시장에 진출한 이후 제품군의 가장 두드러진 부족점 중 하나를 해결하는 조치다. 회사는 일부 신형 모델이 이 기술을 지원할 것이며, 2022년형으로 거슬러 올라가는 일부 오토바이에는 업그레이드가 제공될 가능성도 있다고 밝혔다. 그러나 기술적·상업적 세부 사항은 여전히 제한적이다.
현재까지 알려진 내용은?
Zero는 일부 도로용 오토바이와 비포장도로 주행이 가능한 다목적 오토바이가 포함될 것이라고만 일반적으로 언급했을 뿐, 급속 충전을 지원할 모델을 구체적으로 밝히지 않았다. 또한 채택할 충전 표준, 예상 최대 출력, 업그레이드에 추가 요금이 필요한지도 공개하지 않았다.
이 정보는 소셜 미디어에 게시된 발표를 통해 공개됐으며, 상세한 설명이나 후속 질문을 할 명확한 기회는 없었다. 해당 출처는 회사가 경영진의 상당 부분을 잃었고, 정리해고가 홍보 및 커뮤니케이션 부서에도 영향을 미쳤다고 전한다. 이는 발표와 함께 제공된 정보가 제한적인 이유를 설명할 수 있지만, 그 자체만으로 회사의 향후 운영 계획의 성격을 입증하는 것은 아니다.
현재 충전과 급속 충전의 차이
Zero는 지금까지 AC 충전에 의존해 왔다. 일부 고가 모델은 Level 2 표준에서 양호한 충전 속도를 낼 수 있다. SR/F에는 6.6킬로와트 출력의 내장 충전기가 탑재되며, 추가 Rapid Charging Module을 통해 출력을 12.6킬로와트로 높일 수 있다. 이 자료에 따르면 이를 통해 배터리를 약 90분 안에 거의 완전히 충전할 수 있지만, 더 크고 비용이 높은 모듈을 구매해야 한다.
DC 급속 충전은 충전소에서 에너지를 오토바이 배터리로 직접 전달해 오토바이 내부에서 AC를 변환할 필요를 없앤다는 점에서 다르다. 그 결과 장거리 여행 중 정차 시간을 줄일 수 있으며, 더 긴 Level 2 충전 세션을 중심으로 여행 경로를 계획할 필요가 줄어든다.
이 소식이 중요한 이유는?
전기 오토바이의 배터리는 일반적으로 전기차 배터리보다 작기 때문에 이번 조치는 특히 중요하다. 따라서 수백 킬로와트의 출력에 도달하지 않더라도 높은 충전 속도는 짧은 정차만으로도 주행거리를 크게 늘릴 수 있다. 이는 AC 충전에만 의존할 때 더 어려웠던 장거리 여행과 도시 간 주행의 가능성을 넓힌다.
다른 주요 업체들이 일부 전기 오토바이에 이 기술을 채택하면서 DC 충전의 부재도 더욱 뚜렷해졌다. Zero는 자체 웹사이트에서 Level 3 급속 충전이 현재 제공되지 않는다고 설명하며, Level 3 충전소가 Level 2 충전소보다 덜 널리 보급되어 있고 찾기도 더 어렵다고 밝혔다. 그러나 이러한 인프라 제약이 장거리 주행 사용자에게 이 기술이 지니는 가치를 없애지는 않는다.
회사가 답하지 않은 질문
2027년 시스템에 새로운 배터리 구조가 필요한지, 특정 모델에만 적용되는지, 또는 실제로 구형 오토바이에 대한 업데이트로 제공될 수 있는지는 여전히 분명하지 않다. 또한 업그레이드가 현재의 고급 충전 모듈처럼 추가 요금을 부과하는 방식으로 진행될지도 밝혀지지 않았다. 따라서 이번 발표는 최종 제품이나 사양을 완전히 공개한 것이라기보다 해당 기능이 도입될 잠정적인 시점을 제시한 것으로 볼 수 있다.