인도, 정부 명령으로 탈중앙화 Bitchat 앱을 앱 스토어에서 차단

Jack Dorsey가 공개한 공지에 따르면, 인도 정부가 Apple에 인도 내 App Store에서 Bitchat을 삭제해 달라고 요청하면서 이 앱을 인도에서 사실상 이용할 수 없게 됐다. 요청은 인도 정보기술법 제69A조에 근거했으며, 이는 정부가 온라인 콘텐츠와 서비스를 차단하는 데 사용하는 주요 법적 체계다.

Apple은 공지에서 이 앱이 인도 외부에서는 계속 이용 가능하다고 확인했지만, 베타 버전 테스트 전용 서비스인 TestFlight를 통한 접근 역시 인도 내에서는 차단된다고 설명했다. TechCrunch가 확인했을 때 Bitchat은 인도의 Google Play에서 더 이상 다운로드할 수 없었고, 여러 인터넷 서비스 제공업체를 통해서도 웹사이트에 접근할 수 없었다. Google과 통신사업자들이 이와 유사한 직접 지침을 받았는지는 명확하지 않았다.

인터넷 중단 중 작동하도록 설계된 앱

Bitchat은 2025년 7월 출시됐으며, Bluetooth Mesh 네트워크를 사용해 인근 기기들이 이동통신망, 인터넷 연결 또는 중앙 서버에 의존하지 않고 암호화된 메시지를 주고받을 수 있도록 한다. 이러한 구조 덕분에 중앙 서버 인프라에 의존하는 기존 메시징 앱과 근본적으로 다른 조건에서도 계속 작동할 수 있다.

2026년 7월 Dorsey는 인도 당국이 GitHub에 이 앱과 관련된 저장소를 삭제하라고 명령했다고 밝혔다. 당시 정부는 Bitchat의 구조가 법 집행기관이 통신을 가로채거나 사용자를 추적하기 어렵게 하며, 인터넷이 차단된 상황에서도 작동할 수 있다고 설명했다. 해당 요청은 제3자 콘텐츠에 대한 중개자의 책임과 관련된 법 조항에 근거했으며, 최근 Apple 공지에 언급된 제69A조와는 다른 조항이었다.

이 결정이 중요한 이유

이번 조치는 앱 스토어 업데이트나 제품의 상업적 변화에 관한 것이 아니라, 기술적 특성과 인터넷 중단의 영향을 견딜 수 있는 능력을 이유로 오픈소스 프로그램이 차단될 가능성에 관한 것이다. 이는 해당 도구를 통해 게시되는 콘텐츠뿐 아니라 통신 도구 자체의 설계 문제를 규제 논쟁의 중심에 놓는다.

뉴델리에 본부를 둔 디지털 권리 옹호 단체 Internet Freedom Foundation은 최근 명령이 위헌이라고 밝혔다. 이 단체는 제69A조가 불법 정보를 차단하는 것을 허용하지만, 인터넷이 차단된 동안 작동할 수 있다는 이유만으로 앱을 차단하는 것은 허용하지 않는다고 본다. 또한 차단 명령과 주장된 불법 콘텐츠와 관련된 근거가 대중에게 공개되지 않았다고 지적했다.

시위의 맥락

이번 차단은 인도에서 유권자 명부 변경을 둘러싸고 젊은이들이 주도하는 새로운 시위 물결과 동시에 이뤄졌다. 금요일 뉴델리 시위 기간 당국은 Jantar Mantar 일대의 인터넷 서비스를 12시간 동안 중단했으며, 7월 시위 당시 시위대는 인터넷 서비스가 중단된 뒤 Bitchat과 Briar 앱을 사용했다.

이는 앱의 확산에도 영향을 미쳤다. Sensor Tower의 데이터에 따르면 7월 17일부터 23일까지 전 세계 Bitchat 다운로드의 약 85%가 인도에서 발생했으며, 이는 이전 30일 동안의 약 1%와 비교된다. 결정의 전체 법적 근거와 Google 및 인터넷 서비스 제공업체에 전달된 지침의 범위는 이용 가능한 자료에서 여전히 공개되지 않았다.