전기차 배터리 제조 분야의 세계적 선두주자인 CATL은 전고체(All-Solid-State) 배터리 개발에서 새로운 중요한 단계를 달성했다고 발표했다. 회사는 생산 테스트 단계에서 20Ah(암페어시) 셀 단계로 진입했다. 또한 황 기반의 고체 전해질 시스템을 사용하여 kg당 500Wh(와트시)의 에너지 밀도에 도달하는 것을 목표로 하고 있다.
회사는 투자자들과의 대화에서 이 기술에 대한 강력한 투자를 지속하고 있다고 설명하며, 2027년까지 제한적인 범위 내에서 대규모 상업적 생산을 시작할 계획이며, 이는 이번 10년이 끝날 무렵인 2030년경에 완전한 상업적 생산으로 확장하기 위한 준비 단계이다. 회사의 이사회 의장이자 CEO인 로빈 쳉(Robin Zeng)은 이전 평가에서 전고체 배터리가 산업 개발의 9단계 중 현재 4단계에 도달했다고 언급한 바 있다.
전고체 배터리 생산을 향한 글로벌 경쟁
CATL의 2027년 일정은 전고체 배터리 시장에 진입하기 위해 경쟁하는 다른 글로벌 기업들의 노력과 맞물려 있다:
- 토요타: 스미토모의 분말 제조 기술을 기반으로 2027년에서 2028년 사이에 최초의 전고체 배터리 탑재 전기차 출시를 목표로 하고 있으며, 초기에는 제한적인 생산이 예상된다.
- 삼성 SDI: 2027년 하반기에 SolidStack 배터리의 상업적 생산을 시작할 계획이다.
- BYD: 배터리 부문인 FinDreams를 통해 2027년에 황 기반 고체 배터리를 소량 생산하고, 2030년에 전면적으로 확장할 계획이라고 발표했다.
이것이 사용자 및 자동차 산업에 의미하는 바는 무엇인가?
전고체 배터리는 무게 감소, 안전성 향상 및 주행 거리 연장 가능성 덕분에 에너지 기술의 "성배"로 여겨지지만, 전문가들은 부피당 에너지 밀도(Wh/liter), 비용 및 충전 속도 측면의 과제가 여전히 결정적인 요소라고 보고 있다. 이와 동시에 기업들은 단기적으로 다양한 시장의 요구를 충족하기 위해 더 효율적이고 저렴한 옵션을 제공하고자 리튬 인산철(LFP) 배터리 및 나트륨 이온 배터리와 같은 대체 기술 개발을 지속하고 있다.