O Reino Unido registrou 99.199 carros elétricos a bateria em setembro de 2026, o maior número mensal já registrado, um aumento de 36,3% em comparação com o mesmo mês do ano anterior. Os carros elétricos representaram 28,3% do total de carros novos registrados, segundo dados preliminares da Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT).
Setembro foi forte de modo geral, com os registros de carros novos subindo para 350.518 veículos, um aumento de 12,1%, beneficiados pelo fato de ser um dos dois principais meses de mudança de placas no Reino Unido. No entanto, a maior parte do crescimento veio dos carros recarregáveis; os registros de híbridos plug-in aumentaram 55,7%, para 59.563 veículos, com uma participação de 17%. Somando as duas categorias, os carros recarregáveis chegaram a 158.762 veículos, ou 45,3% do mercado, enquanto a participação dos carros a gasolina caiu para 37,6%.
Tesla lidera, e a concorrência se amplia
O Tesla Model 3 liderou as vendas de carros elétricos em setembro, após registrar 9.929 unidades, ocupando também o segundo lugar entre todos os carros, independentemente do tipo de motorização. O Tesla Model Y ficou em quinto lugar no total, com 5.946 unidades. Juntos, os dois modelos somaram 15.875 veículos, ou cerca de 16% de todos os carros elétricos registrados durante o mês.
Outras marcas se destacaram na lista dos modelos elétricos mais vendidos; o BYD Sealion 7 e o BYD Seal ocuparam as posições seguintes entre os carros elétricos, com 3.191 e 3.184 unidades, respectivamente, seguidos pelo Kia EV3, com 3.026 unidades. O Leapmotor B10 também entrou na lista dos dez primeiros, após registrar 1.883 unidades.
O que está mudando na prática?
Nos primeiros nove meses de 2026, o Reino Unido registrou 454.945 carros elétricos, um aumento de 30,2%, com uma participação de 26,2% do total de 1.739.253 carros novos. O mandato de veículos de emissão zero (ZEV mandate) estabelece uma meta principal de 33% para 2026, contra 28% no ano anterior.
A SMMT afirma que alcançar a meta anual exigirá o registro de 265.000 carros elétricos no último trimestre, com base em sua previsão de 2,183 milhões de carros registrados ao longo do ano. Segundo os cálculos do artigo, isso significa que os carros elétricos precisariam de uma participação de cerca de 60% do mercado em cada mês de outubro a dezembro, um cenário improvável.
Mas alcançar 33% não depende apenas das vendas de carros elétricos. As regras permitem que as montadoras obtenham créditos reduzindo as emissões de seus carros não elétricos, tomando créditos emprestados de anos posteriores ou comprando créditos de outras empresas. Considerando essa flexibilidade, a organização New AutoMotive estimou a meta efetiva para 2026 em 24,6%, o que significa que a participação registrada no mercado até setembro supera esse nível.
Recorde e disputa sobre a política
Mike Hawes, diretor-executivo da SMMT, saudou a variedade de modelos e o aumento dos preços dos combustíveis como dois fatores por trás do crescimento, mas, ao mesmo tempo, pediu uma revisão do mandato, afirmando que o Reino Unido tem «as metas mais difíceis do mundo e os custos de energia mais altos». A associação quer que as regras se aproximem do que considera o nível real da demanda.
Leitura editorial: Os números mostram que a política regulatória ampliou a oferta e levou as empresas a oferecer 178 modelos elétricos no mercado, segundo a SMMT, mais do que o dobro do número de 2023, com uma resposta clara dos compradores. Portanto, o mês recorde, por si só, não prova que alcançar a meta anual de 33% seja fácil, mas enfraquece o argumento de que a demanda por carros elétricos está completamente ausente.
A questão em aberto é o papel dos híbridos plug-in; eles cresceram mais rapidamente do que os carros totalmente elétricos em setembro, enquanto o Jaecoo 7, disponível com motor a gasolina e em versão híbrida plug-in, liderou as vendas totais do mês. Qualquer alteração que atribua a essa categoria um peso maior em uma revisão do mandato poderá mudar a composição do mercado, mesmo que os carros elétricos continuem alcançando números recordes.