Le Royaume-Uni a enregistré 99 199 voitures électriques à batterie en septembre 2026, le chiffre mensuel le plus élevé jamais atteint, en hausse de 36,3 % par rapport au même mois de l’année précédente. Les voitures électriques ont représenté 28,3 % de l’ensemble des voitures neuves immatriculées, selon les données préliminaires de la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT).
Le mois de septembre a été globalement solide, les immatriculations de voitures neuves ayant atteint 350 518 véhicules, en hausse de 12,1 %, grâce au fait qu’il s’agit de l’un des deux principaux mois de changement des plaques d’immatriculation au Royaume-Uni. Toutefois, l’essentiel de la croissance est venu des voitures rechargeables ; les immatriculations de voitures hybrides rechargeables ont augmenté de 55,7 %, à 59 563 véhicules, pour une part de 17 %. En additionnant les deux catégories, les voitures rechargeables ont atteint 158 762 véhicules, soit 45,3 % du marché, tandis que la part des voitures à essence a reculé à 37,6 %.
Tesla en tête, une concurrence qui s’élargit
La Tesla Model 3 a dominé les ventes de voitures électriques en septembre après l’immatriculation de 9 929 véhicules, se classant également deuxième parmi toutes les voitures, indépendamment du type de motorisation. La Tesla Model Y s’est classée cinquième au total, avec 5 946 véhicules. Les deux modèles ont cumulé 15 875 véhicules, soit environ 16 % de l’ensemble des voitures électriques immatriculées au cours du mois.
D’autres marques se sont distinguées dans le classement des modèles électriques les plus vendus ; les BYD Sealion 7 et BYD Seal ont occupé les deux places suivantes parmi les voitures électriques, avec respectivement 3 191 et 3 184 véhicules, suivies par la Kia EV3 avec 3 026 véhicules. La Leapmotor B10 a également intégré le top 10 après l’immatriculation de 1 883 véhicules.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
Au cours des neuf premiers mois de 2026, le Royaume-Uni a enregistré 454 945 voitures électriques, en hausse de 30,2 %, pour une part de 26,2 % sur un total de 1 739 253 voitures neuves. Le mandat relatif aux véhicules zéro émission (ZEV mandate) fixe un objectif principal de 33 % pour 2026, contre 28 % l’année précédente.
La SMMT affirme que l’atteinte de l’objectif annuel nécessiterait l’immatriculation de 265 000 voitures électriques au dernier trimestre, sur la base de sa prévision de 2,183 millions de voitures immatriculées au cours de l’année. Selon les calculs de l’article, cela signifie que les voitures électriques devraient représenter environ 60 % du marché chaque mois d’octobre à décembre, un scénario peu probable.
Mais atteindre 33 % ne dépend pas uniquement des ventes de voitures électriques. Les règles permettent aux constructeurs automobiles de gagner des crédits en réduisant les émissions de leurs voitures non électriques, d’emprunter des crédits sur les années suivantes ou d’acheter des crédits auprès d’autres entreprises. En tenant compte de cette flexibilité, l’organisation New AutoMotive a estimé l’objectif réel pour 2026 à 24,6 %, ce qui signifie que la part de marché enregistrée jusqu’en septembre dépasse ce niveau.
Un record et un désaccord sur la politique
Mike Hawes, directeur général de la SMMT, a salué la diversité des modèles et la hausse des prix du carburant comme deux facteurs à l’origine de la croissance, mais il a également appelé à revoir le mandat, déclarant que le Royaume-Uni possède « les objectifs les plus difficiles au monde et les coûts énergétiques les plus élevés ». L’association souhaite que les règles soient plus proches de ce qu’elle considère comme le niveau réel de la demande.
Lecture éditoriale : les chiffres montrent que la politique réglementaire a élargi l’offre et incité les entreprises à proposer 178 modèles électriques sur le marché, selon la SMMT, soit plus du double du nombre enregistré en 2023, avec une réponse claire des acheteurs. Le mois record ne prouve donc pas à lui seul qu’il est facile d’atteindre l’objectif annuel de 33 %, mais il affaiblit l’argument selon lequel la demande de voitures électriques serait totalement absente.
La question ouverte concerne le rôle des voitures hybrides rechargeables ; elles ont progressé plus rapidement que les voitures entièrement électriques en septembre, tandis que la Jaecoo 7, disponible avec un moteur à essence et en version hybride rechargeable, a dominé les ventes totales du mois. Toute modification accordant à cette catégorie un poids plus important dans le cadre de la révision du mandat pourrait changer la composition du marché, même si les voitures électriques continuent d’enregistrer des chiffres records.