El Reino Unido registró 99.199 vehículos eléctricos de batería en septiembre de 2026, la cifra mensual más alta de la historia, un aumento del 36,3% respecto al mismo mes del año anterior. Los vehículos eléctricos representaron el 28,3% del total de automóviles nuevos matriculados, según datos preliminares de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles (SMMT).
Septiembre fue fuerte en términos generales, ya que las matriculaciones de automóviles nuevos aumentaron a 350.518 vehículos, un incremento del 12,1%, beneficiándose de ser uno de los dos meses principales para el cambio de matrículas en Gran Bretaña. Sin embargo, la mayor parte del crecimiento procedió de los vehículos enchufables; las matriculaciones de híbridos enchufables aumentaron un 55,7%, hasta 59.563 vehículos, con una cuota del 17%. Al sumar ambas categorías, los vehículos enchufables alcanzaron 158.762 unidades, es decir, el 45,3% del mercado, mientras que la cuota de los vehículos de gasolina cayó al 37,6%.
Tesla lidera y la competencia se amplía
El Tesla Model 3 encabezó las ventas de vehículos eléctricos en septiembre, con 9.929 unidades matriculadas, y ocupó también el segundo puesto entre todos los automóviles, independientemente del tipo de sistema de propulsión. El Tesla Model Y quedó en quinto lugar en términos generales, con 5.946 unidades. En conjunto, ambos modelos sumaron 15.875 vehículos, aproximadamente el 16% de todos los vehículos eléctricos matriculados durante el mes.
Otras marcas destacaron en la lista de modelos eléctricos más vendidos; el BYD Sealion 7 y el BYD Seal ocuparon los dos puestos siguientes entre los vehículos eléctricos, con 3.191 y 3.184 unidades, respectivamente, seguidos por el Kia EV3, con 3.026 unidades. El Leapmotor B10 también entró en la lista de los diez primeros, tras registrar 1.883 unidades.
¿Qué cambia en la práctica?
Durante los nueve primeros meses de 2026, Gran Bretaña registró 454.945 vehículos eléctricos, un aumento del 30,2%, con una cuota del 26,2% de un total de 1.739.253 vehículos nuevos. El mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV mandate) establece un objetivo principal del 33% para 2026, frente al 28% del año anterior.
La SMMT afirma que alcanzar el objetivo anual exige matricular 265.000 vehículos eléctricos en el último trimestre, basándose en su previsión de registrar 2,183 millones de vehículos durante el año. Según los cálculos del artículo, esto significa que los vehículos eléctricos necesitarían una cuota cercana al 60% del mercado en cada mes de octubre a diciembre, un escenario poco probable.
Sin embargo, alcanzar el 33% no depende únicamente de las ventas de vehículos eléctricos. Las normas permiten a las empresas automovilísticas obtener créditos mediante la reducción de las emisiones de sus vehículos no eléctricos, pedir créditos prestados de años posteriores o comprar créditos a otras empresas. Al tener en cuenta esta flexibilidad, la entidad New AutoMotive estimó el objetivo efectivo para 2026 en un 24,6%, lo que significa que la cuota de mercado registrada hasta septiembre supera ese nivel.
Récord y disputa sobre la política
Mike Hawes, director ejecutivo de la SMMT, celebró la diversidad de modelos y el aumento de los precios del combustible como dos factores detrás del crecimiento, pero al mismo tiempo pidió revisar el mandato, afirmando que Gran Bretaña tiene «los objetivos más difíciles del mundo y los costes energéticos más altos». La asociación quiere que las normas se acerquen más a lo que considera el nivel real de la demanda.
Lectura editorial: Las cifras revelan que la política regulatoria ha ampliado la oferta y ha impulsado a las empresas a ofrecer 178 modelos eléctricos en el mercado, según la SMMT, más del doble que en 2023, con una respuesta clara por parte de los compradores. Por tanto, el mes récord por sí solo no demuestra que alcanzar el objetivo anual del 33% sea fácil, pero debilita el argumento de que la demanda de vehículos eléctricos está completamente ausente.
La cuestión abierta es el papel de los híbridos enchufables; crecieron más rápido que los vehículos totalmente eléctricos en septiembre, y el Jaecoo 7, disponible con motor de gasolina y como híbrido enchufable, encabezó las ventas totales del mes. Cualquier modificación que otorgue a esta categoría un peso mayor en el marco de la revisión del mandato podría cambiar la composición del mercado, incluso si los vehículos eléctricos continúan logrando cifras récord.