Стартап Castelion, специализирующийся на оборонных технологиях, привлёк более миллиарда долларов в новом раунде финансирования, готовясь расширить производство своей ударной гиперзвуковой ракеты Blackbeard и разработать более широкий комплекс наступательных и оборонительных вооружений. Компания заявила, что после четырёх лет с момента основания раунд повысил её оценку до 13 миллиардов долларов.
О раунде Series C было объявлено 19 августа. Он включает 800 миллионов долларов акционерного финансирования, а также обязательную возобновляемую кредитную линию на сумму 250 миллионов долларов. Раунд возглавили Strategic Investment Group, подразделение JPMorganChase, компания Andreessen Horowitz и фонды под управлением Carlyle. В нём также приняли участие Lightspeed Venture Partners, Lavrock Ventures, Altimeter, General Catalyst и Interlagos, а также новый инвестор T. Rowe Price Associates.
Расширение производства Blackbeard
Castelion намерена использовать финансирование для расширения производства Blackbeard на принадлежащем ей производственном комплексе в округе Сандовал, штат Нью-Мексико. Компания также ускорит работу над высокоточным дальнобойным оружием и оборонительными системами, предназначенными для противовоздушной и противоракетной обороны.
Это происходит в период, когда Министерство обороны США добивается более быстрого и масштабного производства ракет и боеприпасов. Недавние конфликты продемонстрировали давление на американские запасы вооружений и производственные возможности, что побудило Министерство обороны искать новых поставщиков на рынке, где долгое время доминировали традиционные оборонные компании.
Castelion была основана в 2022 году Bryon Hargis, Sean Pitt и Andrew Kreitz — тремя бывшими руководителями SpaceX, чей опыт охватывает спутники национальной безопасности, продажи пусковых услуг и финансирование. Компания пытается применить элементы модели разработки SpaceX к производству ракет, включая вертикальную интеграцию, регулярные испытания аппаратуры и проектирование продукции с учётом высоких темпов производства.
Военные контракты и путь к эксплуатации
Castelion заявила, что за последние 18 месяцев получила американские военные контракты на сумму свыше 500 миллионов долларов. Главным клиентом компании на данный момент является ВМС США: в феврале они выделили ей около 50 миллионов долларов для продвижения Blackbeard к первоначальной оперативной готовности, а в апреле заключили контракт примерно на 105 миллионов долларов для интеграции, испытаний и сертификации оружия на истребителях F/A-18E/F Super Hornet.
В июне ВМС разместили твёрдый заказ с фиксированной ценой на 23,4 миллиона долларов на закупку 50 ракет Blackbeard на этапе, предшествующем серийному производству, а также 50 контейнеров для транспортировки и хранения. В мае Министерство обороны США также заключило с компанией рамочное соглашение, предусматривающее двухлетний производственный контракт с минимальным объёмом в 500 ракет ежегодно после успешного завершения испытаний и проверки.
Что меняется на практике?
Согласно сообщениям, ожидаемая стоимость ракеты составляет около 384 тысяч долларов по сравнению с миллионами или десятками миллионов долларов за некоторые существующие американские гиперзвуковые вооружения. Если Castelion сможет сохранить эту цену при масштабном производстве, финансовый барьер для закупки больших количеств такого оружия может снизиться, что изменит экономику дальних ударов.
Однако это обещание пока не подтверждено на уровне серийного производства. Blackbeard всё ещё нуждается в интеграции, лётных испытаниях и сертификации до планируемого ввода в эксплуатацию в 2027 году. Компании также предстоит доказать способность сохранять заявленные темпы производства и стоимость после выхода за пределы стадии прототипов. В декабре 2025 года Castelion привлекла 350 миллионов долларов в рамках раунда Series B.