Генеральный директор Xbox Asha Sharma во время внутреннего совещания с сотрудниками Microsoft Gaming сообщила, что компания перенаправляет свою стратегию после периода, в котором показатели Xbox, по её словам, находились в состоянии «свободного падения». Согласно тексту совещания, полученному Windows Central, источники которого издание проверяет, в начале года Xbox столкнулась со снижением игрового времени пользователей на платформе, числа игроков и выручки.
Эти заявления прозвучали после масштабной реструктуризации, включавшей увольнения сотрудников, организационные изменения, а также выход из ряда направлений и закрытие некоторых подразделений и студий. Компания также вновь сосредоточилась на своих эксклюзивных играх и продвижении консолей Xbox Series X|S после периода, когда основное внимание, как казалось, в большей степени уделялось расширению за пределами традиционной платформы.
Возвращение к фокусу на играх и устройствах
Sharma заявила, что Xbox стабилизировалась по показателю времени, которое игроки проводят на платформе, а направления, связанные с собственными играми, вновь начали расти после ежегодного снижения. Позже Windows Central уточнила, что под ростом имелись в виду именно игры, которыми владеет и которые выпускает Xbox, а не обязательно все направления компании.
Sharma отметила сильный старт игр Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 и World of Warcraft Forever, а также заявила, что позитивное восприятие бренда за последний год выросло на 30%. При этом она связала продолжение улучшений с решениями о повторных инвестициях в направление, а не просто с расширением будущих показателей.
Новая концепция строится на четырёх направлениях, которые Sharma назвала «четырьмя элементами»: контенте, создании, подключении и базовой основе платформы. Укрепление текущего поколения — Xbox Series X|S — она назвала приоритетом, включающим Xbox Cloud Gaming, программу перехода с дисков на цифровые версии и расширение возможностей Xbox Play Anywhere.
Helix будет не одним устройством
Sharma представила проект Xbox Helix, связанный с десятым поколением, как «семейство устройств», а не как один продукт, подходящий всем пользователям. Она заявила, что компания сначала выпустит мощную консоль, понимая, что ряд игроков будет пользоваться портативными устройствами, а некоторые продукты будут производиться внутри компании, тогда как для создания других будут заключаться партнёрства.
Она добавила, что операционная система этой экосистемы уже приобретает определённую форму, не раскрыв дату выпуска, характеристики или конкретных партнёров. Поэтому заявления пока не подтверждают окончательную природу устройств и не позволяют установить, будут ли среди них домашняя и портативная консоли или другие категории.
Возможные изменения в Game Pass и публикации игр на ПК
Sharma намекнула, что Xbox Game Pass может стать более гибким, а пользователям могут предоставить возможность выбирать типы контента, к которым они хотят получить доступ. Материал не содержит подробностей о тарифах, ценах или сроках внедрения этого изменения.
Она также рассказала о расширении Battle.net как платформы и заявила, что по удержанию пользователей она приближается к Steam, а партнёрство по привлечению игр CD Projekt RED, таких как The Witcher 3, должно способствовать её росту. Она подчеркнула, что Xbox хочет сохранить более избирательный подход к управлению магазином и сообществами.
В сфере разработки Xbox, по её словам, работает над упрощением целей публикации и унификацией интерфейсов программирования, чтобы облегчить выпуск игр на Xbox Series X|S, Xbox Helix и Xbox PC. Что касается заявления о том, что Windows Store является ведущим магазином компьютерных игр в Китае, оно по-прежнему требует дополнительной проверки: последующие обновления уточнили, что речь шла именно о Windows Store, а не конкретно о Xbox PC Store, кроме того, сравнение может не учитывать пользователей Steam в Китае, подключающихся через виртуальные частные сети.
Почему эта новость важна?
Эти заявления отражают практический сдвиг в приоритетах Xbox: вместо предположения, что расширение за пределы игровых консолей автоматически обеспечит рост, компания возвращается к укреплению существующей базы игроков, а затем намерена строить вокруг неё более широкую экосистему. Если эти направления будут воплощены в продуктах и политике, непосредственное влияние затронет владельцев Series X|S, подписчиков Game Pass и разработчиков игр, которые сейчас сталкиваются с трудностями публикации на устройствах Xbox и компьютерах.
Однако источник не приводит график выпуска Helix, а также подтверждённые сведения об устройствах десятого поколения или новой модели Game Pass. Кроме того, сигналы роста относились только к собственным играм, тогда как Sharma предупредила о влиянии экономики, дефицита памяти и более масштабных потрясений в индустрии развлечений. Поэтому объявленная стратегия пока остаётся скорее управленческим курсом, чем полностью готовым планом реализации.