Xbox’ın CEO’su Asha Sharma, Microsoft Gaming çalışanlarıyla yapılan kurum içi bir toplantıda, Xbox’ın performansının «serbest düşüş» içinde olduğu şeklinde tanımladığı bir dönemin ardından şirketin stratejisini yeniden yönlendirdiğini açıkladı. Windows Central’ın elde ettiği ve kaynaklarını doğruladığını söylediği toplantı metnine göre Xbox, yılın başında kullanıcıların oyun oynayarak geçirdiği saatler, oyuncu sayısı ve gelir açısından geriledi.
Bu açıklamalar, çalışan işten çıkarmalarını, organizasyonel değişiklikleri ve bazı faaliyetlerle stüdyoların tasfiyesi ve kapatılmasını içeren kapsamlı bir yeniden yapılanmanın ardından geldi. Şirket ayrıca, ilginin geleneksel platformun dışına genişlemeye daha fazla yöneldiği bir dönemin ardından özel oyunlarına ve Xbox Series X|S cihazlarının pazarlanmasına yeniden odaklandı.
Oyunlara ve cihazlara yeniden odaklanma
Sharma, Xbox’ın oyuncuların platform içinde geçirdiği saatler ölçütünde istikrara kavuştuğunu ve birinci taraf faaliyetlerinin yıllık düşüşlerin ardından yeniden büyümeye döndüğünü söyledi. Windows Central daha sonra kastedilen büyümenin, şirketin tüm faaliyetlerini değil, özellikle Xbox’ın sahibi olduğu ve yayımladığı oyunları ifade ettiğini açıkladı.
Sharma, Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 ve World of Warcraft Forever oyunlarının güçlü başlangıçlarına dikkat çekti. Ayrıca marka algısındaki olumlu görünümün geçen yıl boyunca %30 arttığını söyledi. Ancak iyileşmenin devam etmesini, geleceğe yönelik göstergelerdeki basit bir genişlemeye değil, faaliyete yeniden yatırım yapılmasına ilişkin kararlara bağladı.
Yeni vizyon, Sharma’nın «dört unsur» olarak adlandırdığı dört eksene dayanıyor: içerik, üretim, bağlantı ve platformun temel özü. Mevcut nesli, Xbox Series X|S’i güçlendirmeyi; Xbox Cloud Gaming’i, disklerden dijital sürümlere geçiş programını ve Xbox Play Anywhere özelliğinin genişletilmesini kapsayan bir öncelik olarak değerlendirdi.
Helix tek bir cihaz olmayacak
Sharma, onuncu nesille bağlantılı Xbox Helix projesini, tüm kullanıcılar için uygun tek bir ürün yerine «bir cihaz ailesi» olarak sundu. Şirketin önce güçlü bir konsol çıkaracağını, bazı oyuncuların taşınabilir cihazlar kullanacağının farkında olduğunu ve bazı ürünlerin şirket içinde üretileceğini, diğer ürünlerin sağlanması için ise ortaklıklar kurulacağını söyledi.
Bu ekosistemin işletim sisteminin de iyi bir şekil almaya başladığını, ancak lansman tarihi, teknik özellikler veya belirli ortaklar hakkında açıklama yapılmadığını belirtti. Bu nedenle açıklamalar, nihai cihazların niteliğini veya bunların bir ev cihazı ile taşınabilir cihaz arasında ya da başka kategorilerde dağılıp dağılmayacağını henüz doğrulamıyor.
Game Pass ve PC’de yayınlama konusunda olası değişiklikler
Sharma, Xbox Game Pass’in daha esnek hale gelebileceğini ve kullanıcıların erişmek istedikleri içerik türlerini belirlemelerine olanak tanıyacak seçeneklerin sunulabileceğini ima etti. Haber metni paketler, fiyatlar veya bu değişikliğin uygulanma tarihi hakkında ayrıntı vermedi.
Ayrıca Battle.net’in bir platform olarak genişletilmesinden bahsetti ve kullanıcıları elinde tutma oranının Steam’e yaklaştığını söyledi. The Witcher 3 gibi CD Projekt RED oyunlarının getirilmesine yönelik bir ortaklığın büyümeye katkıda bulunmasını beklediğini belirtti. Xbox’ın mağaza ve topluluk yönetiminde daha seçici bir yaklaşımı korumak istediğini de doğruladı.
Geliştirme alanında Xbox, oyunların Xbox Series X|S, Xbox Helix ve Xbox PC’de yayımlanmasını kolaylaştırmak amacıyla yayınlama hedeflerini sadeleştirmek ve uygulama programlama arayüzlerini birleştirmek için çalıştığını söyledi. Windows Store’un Çin’de PC oyunları için birinci mağaza olduğu yönündeki sözleri ise ek inceleme gerektirmeye devam etti. Zira sonraki güncellemeler kastedilenin özellikle Xbox PC Store değil, Windows Store olduğunu açıkladı; ayrıca karşılaştırma, Çin’de sanal özel ağlar üzerinden Steam kullananları kapsamayabilir.
Bu haber neden önemli?
Açıklamalar, Xbox’ın önceliklerinde pratik bir dönüşümü yansıtıyor: Oyun konsollarının dışına genişlemenin büyümeyi otomatik olarak sağlayacağını varsaymak yerine şirket, mevcut oyuncu tabanını güçlendirmeye ve ardından bunun çevresinde daha geniş bir ekosistem kurmaya dönüyor. Bu eğilimler ürünlere ve politikalara dönüşürse doğrudan etkilenmesi beklenenler arasında Series X|S sahipleri, Game Pass aboneleri ve şu anda Xbox ile PC cihazlarında yayınlama konusunda karmaşıklıklarla karşılaşan oyun geliştiricileri bulunuyor.
Ancak kaynak, Helix için bir zaman çizelgesi veya onuncu nesil cihazlar ya da yeni Game Pass modeli hakkında doğrulanmış ayrıntılar sunmuyor. Ayrıca büyüme işaretleri yalnızca birinci taraf faaliyetleriyle sınırlı kaldı. Sharma, ekonominin, bellek krizinin ve eğlence sektöründeki daha geniş çalkantının etkisine karşı uyarıda bulundu. Bu nedenle açıklanan strateji, tamamlanmış bir uygulama planından çok idari bir yönelim niteliğini koruyor.