Listen Labs, anlaşma hakkında TechCrunch’a konuşan kaynaklara göre Menlo Ventures ile şartlar belgesini imzaladığı Seri C yatırım turundan çekildi. Turda 1,5 milyar dolar değerlemeyle 125 milyon dolar toplanması hedefleniyordu; ancak şirketin şartlar belgesinden çekilmesinin ardından tur henüz tamamlanmadı. Bu, girişim sermayesi piyasasında görece nadir görülen bir adım.
Kaynağa göre turun çökmesi, Salesforce’un Listen Labs’ı yaklaşık 2 milyar dolara satın almak için yürüttüğü görüşmelerle bağlantılı. Business Insider’ın haberine göre müzakereler hâlâ sonuçlanmış değil ve bir anlaşmayla sonuçlanmayabilir; bu da şu an için ne yeni bir yatırımın ne de satın almanın kesinleştiği anlamına geliyor. Listen Labs, Salesforce, Menlo Ventures veya Simile, TechCrunch’ın yorum taleplerine yanıt vermedi.
Müşteri araştırması girişimi
Listen Labs, anket soruları hazırlamak, müşterilerle sesli veya görüntülü görüşmeler yapmak ve ardından konuşmaları, genellikle insan pazar araştırmacılarının hazırladığı çıktılara benzeyen raporlar ile PowerPoint sunumlarına dönüştürmek için yapay zekâ kullanan araçlar geliştiriyor. Kaynak, bu yaklaşımın geleneksel pazar araştırmasıyla ilişkili zaman ve maliyeti azalttığını ve şirketlerin ürün değişikliklerine yönelik müşteri tepkilerini daha hızlı anlamasına yardımcı olduğunu söylüyor.
Şirket, daha önce rekabetçi programlamada Almanya ulusal şampiyonu olan Florian Jüngermann ile daha önce işe alım şirketi Bemlo’yu kuran Alfred Wahlforss tarafından 2023’te kuruldu. Kaynağa göre şirketin yıllıklandırılmış geliri yaklaşık 30 milyon dolar; bu, iki şirketin mali durumuna aşina kişilere göre Simile’ın gelirinin yaklaşık üç katı. Listen Labs’ın müşterileri arasında Microsoft, Canva, Anthropic ve Sweetgreen bulunuyor.
Sektörde değerlemeler hızlanıyor
Listen Labs, ocak ayının sonunda Ribbit Capital liderliğinde, Sequoia, Conviction ve Pear VC’nin katılımıyla, 500 milyon dolar değerlemeyle 69 milyon dolarlık Seri B turunu duyurmuştu. Simile ise temmuz ayının sonunda Greenoaks liderliğinde, 2 milyar dolar değerlemeyle 200 milyon dolarlık Seri B turunu duyurdu; bu durum Listen Labs’ın değerlemesi için yeni bir ölçüt oluşturmuş olabilir.
İki şirket, Outset, Keplar ve Aaru’nun da bulunduğu bir pazarda rekabet ediyor. Bazı platformlar gerçek kişilerle yapılan görüşmeleri otomatikleştirirken, Aaru ve Simile gibi diğer şirketler fiilî görüşmeler gerçekleştirmeden insan davranışını simüle etmek ve yanıtları öngörmek için yapay modeller kullanıyor.
Pratikte ne önem taşıyor?
Asıl gelişme, Listen Labs’ın şartları açıklanmış bir finansman yolundan şirketin satılması ihtimaline geçmesi; yeni bir finansal anlaşmanın kapanması değil. Satın alma, Salesforce’a müşteri ilişkileri yönetimi sistemlerinin müşterilerinin ihtiyaçlarını öngörmesine yardımcı olacak bir teknoloji sağlayabilir. Ancak Salesforce ile çıkış görüşmeleri konusunda deneyimli kişilerden biri, yıllık 30 milyon dolar gelir elde eden bir şirket için yaklaşık 2 milyar dolar ödenmesinin yaklaşık 67 katlık bir çarpan anlamına geldiğini ve bunun kararı zorlaştırabileceğini belirtti.
Satın alma görüşmeleri başarısız olursa, TechCrunch’a konuşan bazı yatırımcılar Listen Labs’ın 2 milyar dolar veya daha yüksek bir değerlemeyi hedefleyerek yeniden piyasaya dönmesini bekliyor. Ancak bu, yatırımcıların beklentisi; şirketin kesinleşmiş planı değil. Bu nedenle açık sorular, Salesforce’un anlaşmayı tamamlayıp tamamlamayacağı ve Listen Labs’ın yeni bir finansman turuyla daha yüksek bir değerlemeyi gerekçelendirmeyi başarıp başaramayacağı.