Daha önce UP.Labs olarak faaliyet gösteren Vantora, şirketin aldığı ilk dış yatırım olan Silversmith Capital Partners'tan 100 milyon dolar aldı. Vantora, büyük sanayi şirketleri için girişimler kuruyor; ancak şimdi modelini yeniden tasarlayarak bu girişimleri genel pazar için geliştirmek yerine müşteri ortaklarının sahip olduğu araçlara dönüştürüyor.
Şirket 2022'de kuruldu ve ilk kurumsal ortağı Porsche oldu. O zamandan bu yana Porsche için çeşitli girişimler başlattı ve Alaska Airlines, J.B. Hunt, Wabash ve Ashley Furniture'ın ana şirketi TDG ile anlaşmalar yaptı. Ayrıca isimlerini açıklamadığı imalat sanayisi ve petrol ve gaz sektörlerindeki yeni müşterilerle çalışıyor.
Girişim laboratuvarından özel satın alma kanalına
Kurucu ve CEO John Kuolt, Vantora'nın kendi ifadesiyle “sahip olunan bir birleşme ve satın alma yolu” oluşturmaya yöneldiğini söyledi. Bu model kapsamında ortak şirketler yeni projeleri finanse ediyor ve ilk müşterileri oluyor; ayrıca girişimi daha sonra ana faaliyetlerine entegre etme ve teknolojiyi kurum içinde tutma seçeneğine sahip oluyor.
Bu, genel pazara ve ortaklara sunulabilecek şirketler kuran önceki UP.Labs modelinden bir dönüşüme işaret ediyor. Kuolt'a göre şirket, bazı stratejik açıdan değerli fikirlerden zaman zaman vazgeçiyordu; çünkü bu fikirler fazlasıyla hassastı ve başka müşterilere veya rakiplere sunulamıyordu.
Bu değişiklik neden önemli?
Yeni model, yapay zekâyı ekipmanlara, makinelere ve endüstriyel süreçlere bağlayan sistemler, yani “fiziksel yapay zekâ” kullanım alanlarına odaklanıyor. Kuolt'un verdiği örneklerden biri, büyük sanayi şirketlerinin cihazlarını bağımsız çalışacak şekilde güncelleme ihtiyacı; şirketler mülkiyet ve operasyonel egemenlikle ilgili nedenlerle zekâ katmanını kurum içinde tutmak istiyor.
Bu yaklaşım, kurumlar için girişim kurmanın ekonomisini değiştiriyor: Genel bir ürün geliştirip ardından müşteri aramak yerine proje, belirli bir operasyonel sorunla başlıyor, potansiyel müşteri tarafından finanse ediliyor ve teknoloji ya da şirket müşterinin mülkiyetinde sonlanabiliyor. Kuolt, Vantora'nın J.B. Hunt için geliştirdiği bir fikrin şirket dışında sunulabilir olmadığını, ancak yeni özel modelin bu fikrin takip edilmesini mümkün kıldığını söyledi.
Henüz ne netleşmedi?
Vantora, başlattığı girişimlerin ayrıntılarını veya 100 milyon dolarlık yatırımın koşullarını açıklamadı; ayrıca birlikte çalıştığı yeni sanayi şirketlerini de belirtmedi. Bu nedenle gelirlerin büyüklüğünü, proje sayısını veya ortaya çıkan şirketlerin başarı düzeyini değerlendirmek henüz mümkün değil. Asıl pratik soru, bu modelin sanayi şirketlerinin uzmanlaşmış yapay zekâ yeteneklerine daha hızlı sahip olmasını sağlayıp sağlamayacağı ya da bu çözümleri her kurumun içinde sınırlayarak ölçeklenebilirliklerini kısıtlayıp kısıtlamayacağı.
UP.Labs, başlangıç döneminde finansal bir ilişkisi olmaksızın yatırım şirketi Up.Partners ile bağlantılıydı. Vantora, Kaliforniya'da aynı ofisi paylaşmasına rağmen bağımsız bir kuruluş olduğunu söylüyor.