Forge Nano开始扩建其位于北卡罗来纳州莫里斯维尔的设施。该项目将把其运营面积从10万平方英尺扩大到约31.5万平方英尺。设施完工后，预计将用于生产锂离子电池电芯，年产能最高可达3吉瓦时，并计划于2028年开始运营。
该项目获得美国能源部1亿美元拨款，资金来自电池材料加工与制造项目。该拨款于2024年根据2021年两党共同通过的《基础设施法》设立的项目获批。Forge Nano表示，其对扩建项目的私人投资将在3亿至3.3亿美元之间。
谁将受益于这些产能？
在第一阶段，拨款资金并非专门用于乘用电动汽车。该资金旨在支持重型卡车脱碳，同时支持越野车辆、航空应用和国防应用。公司表示，设施达到满负荷后，每年将生产约1.5亿个电池电芯。
根据产品组合和客户需求，这一产能大致相当于每年生产1000万至2000万枚无人机电池、3.4万辆电动军用车辆所需的电池、600万枚BB-2590无线电设备电池、90万枚6T第二型电池，或约275个储能系统集装箱。Forge Nano将扩建时间与《国防授权法案》（NDAA）有关电池来源的要求联系起来，这些要求计划于2028年生效。
与Samsung SDI的合作
6月，Samsung SDI与Forge Nano达成有条件协议，将从新工厂采购电池电芯。Forge Nano还将作为授权经销商，在美国分销Samsung SDI的电芯。除生产其自有的Atomic Armor™电池外，该设施还将生产面向汽车应用的Samsung SDI电芯，但这并不意味着这些电芯将供应消费乘用车市场。
Forge Nano首席执行官Paul Lichty将该协议描述为一家美国电池技术公司与一家一级电芯制造商在美国本土生产电芯的合作。根据公司的说法，这一模式可以降低扩张风险，并使国防和关键基础设施客户能够获得本土制造的电芯供应。
为什么这一项目重要？
该工厂的重要性在于，Forge Nano试图为先进电芯建立一个美国供应来源，面向该公司认为在很大程度上依赖受境外控制供应链的行业。预计需求并不局限于车辆；报告指出，数据中心扩张以及工业用户和大负载需求的增加，也在推动储能市场增长。
负责关键矿产与能源创新办公室的能源部副部长助理Audrey Robertson出席了扩建开工仪式。与该拨款相关的早期材料还提到美国众议员Deborah Ross以及共和党参议员Thom Tillis和Ted Budd的支持。General Motors此前于2024年向Forge Nano投资了1000万美元，并计划在科罗拉多州桑顿的公司总部建设试验电芯，但目前合作的状况在该材料中尚未确定。