退休电气工程师Andrew Mangano驾驶Tesla Model 3 Long Range完成了环澳之旅，目的是测试主要依靠与太阳能相关的电力行驶长途距离的可行性。旅程历时42天，全程16,940公里，共进行了69次充电，总费用为1,649.04澳大利亚元，车辆记录的平均能耗为149.4瓦时/公里。
Mangano使用PlugShare和Google Earth规划路线，并提前确定了设有太阳能电池板或位于部分依靠太阳能的城镇中的充电地点。他的目标是避免在使用柴油发电机或电网供电、且无法明确与太阳能建立联系的地点充电。
这次旅程在实际中揭示了什么？
此次体验表明，拥有与太阳能相关的充电器并不意味着旅程一定会轻松。Mangano在西澳大利亚州多次遭遇充电网络故障，包括功率仅为3、8或10千瓦的充电器、因破坏行为而受损的地点、认证问题，以及冷却系统和备用电源故障。
在Billabong Roadhouse，充电器只能以3千瓦的功率运行；而在Ngumban，他不得不等待超过六个半小时，才能将电量从19%充至满电。在Broome，一台额定功率为150千瓦的充电器实际上只能输出2.9千瓦。此外，Balladonia的充电器因电池电量下降时柴油发电机未启动而完全停止工作，迫使他继续驾驶前往Norseman，到达时电量仅为6%。
相比之下，他发现北领地的基础设施在其旅程经过的部分路段状况更好。Katherine拥有一座34兆瓦的太阳能电站和10万块太阳能电池板，另配有一块容量为3.4兆瓦时的电池。他还利用了其他依靠本地太阳能系统的地点，包括Overlander Roadhouse一处由容量为191千瓦时的电池支持、功率为250千瓦的设施，以及Warmun一组功率为420千瓦的太阳能电池板。
Mangano总结的经验
- 提前规划：应确定整个路线上的充电地点，并通过PlugShare查询其状态，或在抵达前联系服务运营商。
- 计算时间和续航：以11千瓦功率充电可能需要七小时，在露营地点所需时间可能更长。此外，较高的车速和风力会缩短可用续航里程。
- 选择车辆：Mangano建议高速公路续航里程至少达到400公里，最好达到500公里，因为在西澳大利亚州、昆士兰州、北领地和南澳大利亚州等地区，太阳能充电地点之间的距离很远。
- 携带设备：他的清单包括10安培和15安培的充电线缆与设备、Type 2转Type 2线缆，以及适用于部分偏远地点的设备。
- 为认证问题做好准备：他携带了各充电运营商的RFID卡，尤其是Chargefox和AEVA的卡，此外还准备了Tesla应用程序以及Telstra网络的通信方式。
为什么这次体验很重要？
这次旅程并不能证明每一辆电动汽车或每一条偏远路线都能轻松依靠太阳能运行，但它对这一设想的局限进行了实际测试。核心结论是，电力来源只是整个等式的一部分；充电器的可靠性、维护质量、地点的通信连接、电池容量以及应急计划，可能比太阳能电池板的额定功率更能决定旅程是否成功。
Mangano在西澳大利亚州汇总的故障清单显示，仍有一些运行限制需要解决，包括Tritium充电器的冷却泵故障、Kempower充电器的电源模块故障，以及限制充电速度的控制系统。因此，Solarlap的体验证明了技术上的可行性，但并不能保证所有电动汽车用户都能获得统一或可靠的体验。