Der McLaren P1, der 2013 als weltweit erster Plug-in-Hybrid-Supersportwagen vorgestellt wurde, soll eine neue Hochvoltbatterie erhalten, die ihre Kapazität auf 12,4 Kilowattstunden erhöht, verglichen mit 4,72 Kilowattstunden bei der Originalbatterie. Das Upgrade stammt vom unabhängigen Unternehmen V Engineering, das auf die Entwicklung von McLaren-Fahrzeugen spezialisiert ist, und soll den nachlassenden Leistungsstand einiger älterer Batterien ausgleichen sowie sicherstellen, dass das Fahrzeug weiterhin sein ursprüngliches Leistungsniveau erreicht.
Die ursprüngliche P1-Batterie war darauf ausgelegt, eine elektrische Reichweite zu ermöglichen und zugleich die starke Beschleunigung des Hybridsystems zu unterstützen. Die ersten in Kundenfahrzeugen verwendeten Zellen stammen jedoch aus dem Jahr 2010, als die Batterietechnik deutlich weniger fortschrittlich war als die heute verfügbaren Lösungen. Im Laufe der Zeit nahm die Fähigkeit der vergleichsweise kleinen Batterie ab, Energie zu speichern und die erwartete Leistung bereitzustellen.
Mehr Kapazität und weniger Gewicht
Die neue Lösung trägt den Namen Project Continuum und ist ein direkter Ersatz, der anstelle der Originalbatterie eingebaut wird, ohne dass nach vorliegenden Angaben zusätzliche Änderungen am Fahrzeug erforderlich sind. Die Batterie verwendet leistungsstarke Lithium-Ionen-Zellen des Typs 21700, wodurch sich die Kapazität auf etwa das Dreifache der ursprünglichen Batterie erhöht.
Das Upgrade beschränkt sich nicht auf eine Erhöhung der gespeicherten Energie: V Engineering zufolge ist das neue Paket rund 51 Pfund beziehungsweise etwa 23 Kilogramm leichter als die von McLaren verwendete Batterie. Das geringere Gewicht kann die Fahrleistungen des Fahrzeugs unterstützen, zusätzlich zum direkten Vorteil der größeren Kapazität.
Mögliche Auswirkungen auf elektrische Reichweite und Leistung
Die zusätzliche Kapazität dürfte die elektrische Reichweite des P1 erhöhen, was besonders während der Fahrt in Städten nützlich sein könnte. Dennoch wurde das Fahrzeug mit einer kombinierten Leistung von 903 PS dafür entwickelt, seine Fähigkeiten vor allem bei hohen Geschwindigkeiten und auf Rennstrecken zu zeigen.
Unter diesen Bedingungen kann die Hochvoltbatterie das Hybridsystem bei starker Beschleunigung unterstützen. Das Upgrade zielt somit nicht nur darauf ab, die elektrische Reichweite zu verlängern, sondern auch darauf, einen Teil der Funktion wiederherzustellen, die die Originalbatterie erbrachte, wenn das Fahrzeug mit maximaler Leistung belastet wurde.
Entwicklung in Zusammenarbeit mit Ingenieuren des ursprünglichen Projekts
V Engineering erklärte, dass die Entwicklung der Batterie in Zusammenarbeit mit Ingenieuren erfolgte, die am ursprünglichen P1-Projekt beteiligt waren. Die Lösung basiert außerdem auf einer Batterieeinheit, die entwickelt wurde, um die Anforderungen der FIA-Formel-E-Meisterschaft zu erfüllen, in der elektrische Einsitzer während der gesamten Renndauer an ihre Grenzen gebracht werden.
Der McLaren P1 gehört neben dem Porsche 918 Spyder und dem Ferrari LaFerrari zu dem, was als „heilige Dreifaltigkeit“ der Supersportwagen bekannt wurde. Der P1 zeichnete sich jedoch dadurch aus, dass er der erste Plug-in-Hybrid-Supersportwagen war; der Porsche 918 Spyder, der ebenfalls über einen Anschluss verfügte, kam einige Monate nach dem P1 als Serienmodell auf den Markt.
Montagetermin
Das Unternehmen gibt an, mit McLaren-P1-Besitzern weltweit in Kontakt zu stehen. Die Montage der neuen Batterien für Kunden soll im kommenden Frühjahr beginnen. Die Quelle nannte weder einen Preis für das Upgrade noch weitere Details zur Anzahl der Fahrzeuge, die damit ausgestattet werden können.