O McLaren P1, apresentado em 2013 como o primeiro supercarro híbrido plug-in do mundo, está prestes a receber uma nova bateria de alta tensão que eleva sua capacidade para 12,4 quilowatts-hora, em comparação com os 4,72 quilowatts-hora da bateria original. A atualização vem da empresa independente V Engineering, especializada na engenharia de veículos McLaren, com o objetivo de solucionar a deterioração do desempenho de algumas baterias antigas e manter o carro capaz de oferecer seus níveis originais de desempenho.
A bateria original do P1 foi projetada para fornecer autonomia elétrica, além de apoiar a forte aceleração do sistema híbrido. No entanto, as primeiras células utilizadas nos carros dos clientes remontam a 2010, quando as tecnologias de baterias eram muito menos avançadas do que as soluções disponíveis atualmente. Com o passar do tempo, a capacidade da bateria relativamente pequena de armazenar energia e oferecer o desempenho esperado diminuiu.
Maior capacidade e menor peso
A nova solução tem o nome de Project Continuum e é uma substituta instalada diretamente no lugar da bateria original, sem indicação da necessidade de modificações adicionais no carro. A bateria utiliza células de íons de lítio de alto desempenho do tipo 21700, elevando a capacidade para cerca de três vezes a da bateria original.
A atualização não se limita ao aumento da energia armazenada; a V Engineering afirma que o novo conjunto é cerca de 51 libras, ou aproximadamente 23 quilogramas, mais leve do que a bateria utilizada pela McLaren. A redução de peso pode favorecer o desempenho do carro, além do benefício direto proporcionado pela maior capacidade.
Possível impacto na condução elétrica e no desempenho
Espera-se que a capacidade adicional aumente a autonomia elétrica do P1, o que pode ser especialmente útil durante a condução urbana. Ainda assim, o carro, com potência combinada de 903 cavalos, foi projetado para demonstrar mais suas capacidades em altas velocidades e nas pistas de corrida.
Nessas condições, a bateria de alta tensão pode ajudar o sistema híbrido durante acelerações intensas. Assim, a atualização não busca apenas ampliar a distância percorrida em modo elétrico, mas também recuperar parte da função que a bateria original desempenhava quando o carro era submetido ao máximo de desempenho.
Desenvolvimento em colaboração com engenheiros do projeto original
A V Engineering afirmou que o desenvolvimento da bateria foi realizado em colaboração com engenheiros que participaram do projeto original do P1. A solução também foi desenvolvida em torno de um módulo de bateria projetado para atender aos requisitos do campeonato FIA Formula E, no qual carros elétricos monopostos são levados ao limite durante toda a duração da corrida.
O McLaren P1 faz parte do que ficou conhecido como o «trio sagrado» dos supercarros, ao lado do Porsche 918 Spyder e do Ferrari LaFerrari. No entanto, o P1 se destacou por ser o primeiro supercarro híbrido plug-in; o Porsche 918 Spyder, que também incluía uma tomada, teve sua versão de produção apresentada alguns meses depois do P1.
Data de instalação
A empresa afirma que está entrando em contato com proprietários de McLaren P1 em todo o mundo, e a instalação das novas baterias para os clientes deverá começar na próxima primavera. A fonte não mencionou um preço para a atualização nem detalhes adicionais sobre o número de carros que podem ser equipados com ela.