Das indische Elektromobilitäts-Startup Yulu hat 93 Millionen US-Dollar an neuer Finanzierung eingesammelt. Dies geschieht vor dem Hintergrund der steigenden Nachfrage nach Lieferfahrzeugen durch Schnellhandelsplattformen, die um die Zustellung von Lebensmitteln, Smartphones und anderen Waren innerhalb weniger Minuten konkurrieren.
Das Unternehmen mit Sitz in Bengaluru bietet Elektrofahrräder im Rahmen eines wöchentlichen Abonnementmodells an, das Lieferfahrern den Zugang zur Gig-Economy ermöglicht, ohne dass sie eigene Fahrzeuge kaufen müssen. Yulu zufolge umfasst die Flotte rund 50.000 Fahrzeuge, legt wöchentlich etwa 1,6 Millionen Meilen emissionsfrei zurück und unterstützt täglich mehr als 750.000 Lieferungen.
Finanzierung für Expansion und die Phase vor einem Börsengang
Die Serie-C-Runde bestand aus einer Eigenkapitalfinanzierung in Höhe von 63 Millionen US-Dollar unter der Führung von GEF Capital Partners sowie einer Fremdkapitalfinanzierung über 30 Millionen US-Dollar. Rund 5,5 Millionen US-Dollar aus dem Eigenkapitalanteil wurden zum Kauf von Anteilen früher Investoren verwendet, deren Fonds sich dem Ende ihrer Investitionszyklen näherten, sagte Mitgründer und CEO Amit Gupta in einem Interview mit TechCrunch.
Laut Personen, die mit dem Deal vertraut sind und von TechCrunch zitiert wurden, lag die Bewertung von Yulu nach der Finanzierung bei rund 170 Millionen US-Dollar. Gupta lehnte eine Stellungnahme zur Bewertung ab, dementierte die Zahl jedoch nicht. Die bestehenden Investoren Bajaj Auto und Magna International nahmen nach dem Verzicht auf ihre Bezugsrechte nicht an der Runde teil, wodurch GEF den angestrebten Eigentumsanteil erhalten konnte.
Gupta sagte, das Unternehmen gehe davon aus, dass dies die letzte Eigenkapitalrunde vor einem möglichen Börsengang sein werde. Die künftige Erweiterung der Flotte solle hauptsächlich über Fremdkapital und Leasingfinanzierungen finanziert werden. Außerdem erklärte er, dass das Unternehmen im vergangenen Geschäftsjahr ein positives EBITDA erzielt habe und im kommenden Jahr auf einen positiven Gewinn vor Zinsen und Steuern zusteuere. Der Umsatz habe sich zwischen den Geschäftsjahren 2023 und 2026 versiebenfacht, ohne dass Umsatzzahlen offengelegt wurden.
Schnelleres Zweirad für neue logistische Anwendungen
Yulu nahm seine Geschäftstätigkeit 2017 als Anbieter eines Fahrradverleihsystems für die Fortbewegung innerhalb von Städten auf. Die größte Wachstumschance erkannte das Unternehmen jedoch während der COVID-19-Pandemie, als die Nachfrage nach der Lieferung von Essen und Lebensmitteln zunahm. Heute stammen etwa 95 % des Umsatzes aus der Vermietung von Elektrofahrrädern an Beschäftigte der Gig-Economy über wöchentliche Abonnements, während der verbleibende Anteil auf einen stationsbasierten Verleihdienst in Bengaluru entfällt. Einen früheren Plan, Fahrräder direkt an Verbraucher zu verkaufen, hat das Unternehmen ebenfalls aufgegeben.
Yulu bereitet die Einführung eines großen Elektroscooters mit höherer Geschwindigkeit namens Yulu Express vor. Er wurde für elektronische Lieferungen über längere Strecken, Motorradtaxidienste und die schnelle Paketzustellung entwickelt – Anwendungen, die von der bisherigen langsameren Flotte nicht abgedeckt wurden. Gupta sagte, dass etwa ein Drittel der angestrebten Flotte von 200.000 Fahrzeugen aus diesem Modell bestehen werde.
Bajaj Auto produziert die aktuelle langsamere Yulu-Flotte, während der schnellere Scooter von einem anderen indischen Unternehmen stammt, dessen Namen Gupta nicht nannte. Rund 500 der neuen Zweiräder sind bereits in Bengaluru im Einsatz; außerdem werden sie in drei weiteren Städten getestet.
Geografische Expansion und Kundenmodell
Yulu ist derzeit in 12 indischen Städten tätig. Das Unternehmen betreibt seine Aktivitäten in Bengaluru, Mumbai, Delhi-NCR und Hyderabad selbst, während es in acht weiteren Märkten mit Franchisenehmern zusammenarbeitet. Im kommenden Jahr soll die Präsenz auf etwa 20 Städte ausgeweitet werden; Chennai und Pune gelten als wichtige Expansionsziele.
Gupta sagte, Yulu arbeite mit den meisten großen Schnellhandels-, Lebensmittelliefer- und E-Commerce-Plattformen zusammen, darunter Amazon und das zu Walmart gehörende Flipkart. Die direkten Kunden des Unternehmens seien jedoch die Beschäftigten der Gig-Economy, die die Fahrräder mieten, und nicht die Plattformen selbst. Gupta beschrieb die Rolle von Yulu als eine Art „AWS für Mobilität“, da das Unternehmen die Infrastruktur bereitstelle, die Lieferarbeiter in die Lage versetze, zu arbeiten, ohne dass ihnen über externe Logistikdienstleister ein Teil ihres Einkommens abgezogen werde.