인도의 전기 모빌리티 스타트업 Yulu가 새로운 자금 조달을 통해 9,300만 달러를 모았다. 이는 식료품과 스마트폰 등을 수분 내 배송하기 위해 경쟁하는 퀵커머스 플랫폼의 배송 차량 수요가 증가하는 가운데 이뤄졌다.
벵갈루루에 본사를 둔 이 회사는 배송 기사들이 자신의 차량을 구매하지 않고도 긱 이코노미에 진입할 수 있도록 주간 구독 방식의 전기 자전거를 제공한다. Yulu에 따르면 회사의 차량은 약 5만 대이며, 배출가스 없이 매주 약 160만 마일을 주행하고 하루 75만 건 이상의 배송을 지원한다.
확장 및 상장 전 단계에 필요한 자금
시리즈 C 라운드는 GEF Capital Partners가 주도한 6,300만 달러의 주식 투자와 3,000만 달러의 부채 금융으로 구성됐다. 공동 창업자이자 최고경영자인 아미트 굽타가 TechCrunch와의 인터뷰에서 밝힌 바에 따르면, 주식 투자금 중 약 550만 달러는 투자 펀드의 투자 주기가 막바지에 이른 초기 투자자들로부터 지분을 매입하는 데 사용됐다.
TechCrunch가 거래에 정통한 관계자들을 인용해 보도한 바에 따르면, 투자 이후 Yulu의 기업가치는 약 1억 7,000만 달러에 이르렀다. 굽타는 기업가치에 대한 언급을 거부했지만 해당 수치를 부인하지는 않았다. 기존 투자자인 Bajaj Auto와 Magna International은 우선매수권을 포기한 뒤 이번 라운드에 참여하지 않았으며, 이에 따라 GEF가 목표한 지분을 확보할 수 있었다.
굽타는 이번 라운드가 잠재적인 기업공개 전 마지막 주식 투자 라운드가 될 것으로 예상하며, 향후 차량 확대에는 주로 부채와 리스 금융을 활용할 계획이라고 밝혔다. 또한 회사가 지난 회계연도에 EBITDA 흑자를 달성했으며, 내년에는 이자 및 법인세 차감 전 이익 달성을 향해 나아가고 있다고 말했다. 매출액은 공개하지 않았지만, 2023 회계연도와 2026 회계연도 사이에 매출이 7배 증가했다고 덧붙였다.
새로운 물류 용도를 위한 더 빠른 자전거
Yulu는 2017년 도심 이동을 위한 자전거 공유 기업으로 사업을 시작했지만, 코로나19 팬데믹 기간에 음식과 식료품 배송 수요가 급증하면서 가장 큰 성장 기회를 발견했다. 현재 매출의 약 95%는 주간 구독을 통해 긱 이코노미 종사자에게 전기 자전거를 대여하는 사업에서 발생하며, 나머지는 벵갈루루에서 운영하는 거점 기반 대여 서비스에서 나온다. 회사는 소비자에게 자전거를 직접 판매하려던 기존 계획도 철회했다.
Yulu는 장거리 전자상거래 배송, 자전거 택시 서비스, 신속한 소포 배송을 위해 설계된 대형·고속 전기 스쿠터 Yulu Express를 출시할 준비를 하고 있다. 이는 기존의 저속 차량으로는 지원하지 못했던 용도다. 굽타는 목표 차량 20만 대 중 약 3분의 1이 이 모델로 구성될 것이라고 말했다.
Bajaj Auto가 현재 Yulu의 저속 차량을 생산하고 있으며, 더 빠른 스쿠터는 굽타가 이름을 밝히지 않은 다른 인도 기업이 공급한다. 신형 자전거 약 500대가 이미 벵갈루루에서 운행되고 있으며, 추가로 3개 도시에서 시험 운행이 진행되고 있다.
지리적 확장 및 고객 모델
Yulu는 현재 인도 12개 도시에서 운영되고 있다. 벵갈루루, 뭄바이, 델리-NCR, 하이데라바드에서는 직접 사업을 운영하고 있으며, 나머지 8개 시장에서는 프랜차이즈 사업자와 협력한다. 회사는 내년에 약 20개 도시로 확장하는 것을 목표로 하며, 첸나이와 푸네를 주요 확장 지역으로 보고 있다.
굽타는 Yulu가 Amazon과 Walmart가 소유한 Flipkart를 비롯해 대부분의 주요 퀵커머스, 음식 배달 및 전자상거래 플랫폼과 협력하고 있다고 밝혔다. 그러나 회사의 직접 고객은 플랫폼 자체가 아니라 자전거를 대여하는 긱 이코노미 종사자들이다. 굽타는 Yulu의 역할을 «모빌리티 분야의 AWS»와 같다고 설명했다. 외부 물류 서비스 제공업체가 배송 기사의 수입 일부를 가져가지 않고도 일할 수 있도록 인프라를 제공하기 때문이다.