インドの電動モビリティ系スタートアップYuluは、クイックコマース各社が食料品やスマートフォンなどを数分以内に届ける競争を繰り広げる中、配送車両への需要が高まっていることを背景に、新たな資金調達で9,300万ドルを調達した。
ベンガルールに本社を置く同社は、週額サブスクリプション制の電動バイクを提供し、配送ドライバーが自ら車両を購入せずにギグエコノミーへ参入できるようにしている。Yuluによると、同社の車両数は約5万台で、排出ガスを出さずに週約160万マイルを走行し、1日当たり75万件を超える配送を支えている。
拡大と上場前段階に向けた資金調達
シリーズCラウンドは、GEF Capital Partnersが主導した6,300万ドルの株式による資金調達と、3,000万ドルのデットファイナンスで構成された。TechCrunchの取材に対し、共同創業者兼最高経営責任者（CEO）のアミット・グプタ氏が語ったところによると、株式部分のうち約550万ドルは、投資期間の終了が近づいていた初期投資家のファンドから持ち分を買い取るために使用された。
TechCrunchが取引に詳しい関係者の話として報じたところによると、資金調達後のYuluの評価額は約1億7,000万ドルとなった。グプタ氏は評価額についてコメントを拒否したが、この数字を否定もしなかった。既存投資家のBajaj AutoとMagna Internationalは、先買権を放棄した後、今回のラウンドには参加しなかった。これにより、GEFは目標としていた持ち分を取得できた。
グプタ氏によると、今回のラウンドは、将来的に想定される株式上場に先立つ最後の株式による資金調達となる見込みで、今後の車両拡大は主に借入とリースファイナンスで賄う予定だという。また同氏は、同社が前会計年度にEBITDA（利払い・税引き・償却前利益）で黒字を達成し、来年には利払い・税引き前利益（EBIT）の黒字化に向けて進んでいると述べた。一方、売上高の具体的な数字は明らかにしなかったが、売上高は2023会計年度から2026会計年度にかけて7倍に増加した。
新たな物流用途向けの高速バイク
Yuluは2017年、都市内移動向けのバイクシェアリング企業として事業を開始した。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に食品や食料品の配送需要が急増すると、最大の成長機会を見いだした。現在、同社の収益の約95%は、週額サブスクリプションを通じてギグエコノミーの労働者に電動バイクを貸し出す事業から生じており、残りはベンガルールで展開するステーション型のレンタルサービスによるものだ。同社は以前計画していた消費者へのバイク直接販売も取りやめた。
Yuluは、Yulu Expressという名称の、フルサイズで最高速度の高い電動スクーターの投入を準備している。このモデルは、長距離の電子配送、バイクタクシーサービス、速達小包配送向けに設計されており、従来の低速車両では対応していなかった用途に利用される。グプタ氏によると、目標とする20万台の車両の約3分の1をこのモデルが占める予定だという。
Yuluの現在の低速車両はBajaj Autoが製造している一方、高速スクーターはグプタ氏が社名を明らかにしていない別のインド企業から供給される。新型バイク約500台はすでにベンガルールで稼働しており、さらに3都市で試験運用が行われている。
地理的拡大と顧客モデル
Yuluは現在、インドの12都市で事業を展開している。ベンガルール、ムンバイ、デリーNCR、ハイデラバードでは自社で運営し、その他8市場ではフランチャイズオーナーと提携している。来年中に約20都市への進出を目指しており、主要な拡大先としてチェンナイとプネーを挙げている。
グプタ氏によると、YuluはAmazonやWalmart傘下のFlipkartを含む、大手クイックコマース、食品配送、電子商取引プラットフォームの大半と提携している。ただし、同社の直接の顧客は、バイクを借りるギグエコノミーの労働者であり、プラットフォーム自体ではない。グプタ氏はYuluの役割を「モビリティにおけるAWS」のようなものだと表現した。同社は、配送労働者が外部の物流サービス事業者を通じて収入の一部を差し引かれることなく働けるようにするインフラを提供している。