Die Solar Energy Industries Association (SEIA) erklärt, dass die beiden Energiegesetze S.3166 und H.5175, die vom Repräsentantenhaus und vom Senat des Bundesstaates Massachusetts verabschiedet wurden, Reformen enthalten, die die Zuverlässigkeit des Stromnetzes stärken und die Stromkosten senken könnten. In einem Meinungsbeitrag warnt der Verband jedoch, dass separate Vorschläge zur Einführung neuer fester Gebühren auf Stromrechnungen diese Ziele untergraben könnten, bevor die endgültige Fassung der Gouverneurin Maura Healey vorgelegt wird.
Beide Kammern verabschiedeten im Laufe des Jahres 2026 jeweils eine Fassung der Gesetzgebung, während ein Vermittlungsausschuss daran arbeitet, die Unterschiede vor der Übermittlung eines endgültigen Gesetzentwurfs an Healey auszugleichen. Zu den von dem Beitrag hervorgehobenen Reformen gehören die Einführung eines flexibleren Mechanismus für den Netzanschluss von Energieprojekten, die Schaffung eines Programms für Stromspeicherung im Endkundenbereich und die Aktualisierung der Genehmigungsverfahren für private Solarstromanlagen. Nach Ansicht der SEIA könnten diese Schritte den bürokratischen Aufwand für Einwohner und Unternehmen verringern, die Dachsolaranlagen und andere dezentrale Energieressourcen installieren möchten.
Was bedeuten feste Gebühren?
Ein derzeit diskutierter Ansatz sieht vor, einen Teil der Kosten für Versorgungsleistungen von Gebühren, die von der verbrauchten Strommenge abhängen, auf feste Gebühren zu verlagern, die unabhängig vom Umfang des Verbrauchs erhoben werden. Nach Einschätzung der SEIA könnte diese Verlagerung die Belastung von Verbrauchern mit hohem Verbrauch auf Haushalte und Unternehmen mit geringerem Verbrauch umverteilen.
Der Verband stützt sich auf eine Auswertung von Daten des Unternehmens Eversource, das mehr als 1,4 Millionen Einwohner von Massachusetts versorgt. Nach seinen Schätzungen könnten die Rechnungen des untersten Viertels der privaten Stromverbraucher, bei denen es sich häufig um einkommensschwache Haushalte handelt, um mehr als 10 % steigen, was etwa 13,4 Millionen US-Dollar zusätzlichen Kosten pro Jahr entspricht. Im Gegensatz dazu könnten die Rechnungen des verbrauchsstärksten Viertels um etwa 2,5 % sinken, mit Einsparungen von annähernd 25 Millionen US-Dollar jährlich. Dem Beitrag zufolge verbraucht diese Gruppe im Durchschnitt mehr als zehnmal so viel wie das verbrauchsschwächste Viertel.
Im Bereich der kleinen Unternehmen kommt die Auswertung zu dem Ergebnis, dass sich die Rechnungen von Kunden mit geringerem Verbrauch nahezu verdoppeln könnten, während die Rechnungen der größten Verbraucher sinken würden. Die SEIA präsentiert ähnliche Ergebnisse aus Daten von National Grid, dem zweitgrößten Versorgungsunternehmen des Bundesstaates, das 1,3 Millionen private und gewerbliche Kunden versorgt; demnach könnten die Rechnungen von privaten Kunden mit geringerem Verbrauch um 13,8 % steigen, während Großverbraucher von Vergünstigungen profitieren würden.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Bei der Debatte geht es nicht nur um die Höhe der Gebühr, sondern auch um die Gestaltung des Tarifs. Je größer der Anteil fester Gebühren an der Rechnung ist, desto weniger wirkt sich eine Verringerung des Stromverbrauchs auf den Gesamtbetrag aus, den der Kunde zahlt. Infolgedessen könnten die finanziellen Einsparungen im Zusammenhang mit der Installation von Solarmodulen oder Batterien sowie mit der Verbesserung der Energieeffizienz nach einer Analyse der SEIA zurückgehen.
Damit stehen die vorgeschlagenen Reformen vor einem praktischen Widerspruch: Der Bundesstaat will dezentrale Energieressourcen erleichtern und Einwohnern und Unternehmen mehr Möglichkeiten geben, ihre Kosten zu kontrollieren, während feste Gebühren eine Verbrauchsreduzierung finanziell weniger attraktiv machen könnten. Besonders empfindlich wären die Auswirkungen auf Haushalte mit geringem Verbrauch und auf kleine Unternehmen, die nur über einen begrenzten Spielraum verfügen, um feste Erhöhungen ihrer Rechnungen aufzufangen.
Der Streit ist noch nicht entschieden
Ende 2025 leitete das Massachusetts Department of Public Utilities (DPU) eine umfassende Prüfung sämtlicher Gebühren für den Anschluss von Strom und Gas auf Versorgungsrechnungen ein. Dem Beitrag zufolge legte eine Koalition aus Verbraucherschutzgruppen, Organisationen für Menschen mit niedrigem Einkommen, Wirtschaftsverbänden, Umweltorganisationen und Unternehmen aus dem Bereich der sauberen Energie öffentliche Stellungnahmen vor, in denen sie sich gegen eine mögliche Erhöhung der festen Gebühren aussprachen oder Vorbehalte dagegen äußerten.
Das DPU erklärt, es werde die Angelegenheit sorgfältig prüfen, bevor es entscheidet, ob die derzeitigen Gebühren vollständig oder teilweise in feste Gebühren umgewandelt werden sollten und wie dies umgesetzt werden soll. Daher fordert die SEIA den Vermittlungsausschuss und die Regierung von Healey auf, die Bewertung der Tarifgestaltung der Regulierungsbehörde zu überlassen, statt sie zu einem vorab festgelegten Ergebnis zu verpflichten, und gleichzeitig die Reformen zur Netzzuverlässigkeit, Stromspeicherung und Solarenergie beizubehalten.
Die hier verfügbaren Fakten belegen nicht, dass feste Gebühren endgültig beschlossen wurden oder dass die geschätzten Erhöhungen tatsächlich eintreten werden; es handelt sich um Zahlen aus der Auswertung der Versorgungsdaten von zwei Unternehmen durch die SEIA im Rahmen eines Beitrags, der eindeutig gegen diese Option Stellung bezieht. Die offene Frage betrifft die endgültige Fassung der Gesetzgebung und die Entscheidung des DPU über die Tarifgestaltung. Diese beiden Faktoren werden die tatsächlichen Auswirkungen auf die Stromrechnungen der verschiedenen Kundengruppen bestimmen.