La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) inició una investigación preliminar sobre los dispositivos de asistencia a la conducción posventa fabricados por comma.ai y el software openpilot, después de detectar cinco accidentes en los que vehículos que utilizaban el sistema chocaron contra automóviles detenidos o lentos en el mismo carril. Dos accidentes causaron la muerte de tres personas, mientras que otras 11 resultaron heridas en cuatro accidentes, algunas de ellas con lesiones graves.
La investigación lleva el número PE26007 y fue abierta por la Oficina de Investigación de Defectos (ODI) el 21 de septiembre de 2026. Abarca las tres últimas generaciones de dispositivos de la empresa, comma three, comma 3X y comma four, además de openpilot, el software de código abierto que hace funcionar estos dispositivos. La NHTSA estima que hay unos 30.000 dispositivos incluidos.
¿Qué detectó la agencia?
La agencia se basó en informes de accidentes presentados conforme a su orden general permanente, una queja de un consumidor y datos recopilados mediante contactos con la policía. Confirmó que el sistema comma estaba presente o activado en varios accidentes, y su revisión preliminar indica que openpilot quizá no detectó los vehículos situados en el carril o no reaccionó ante ellos de forma adecuada.
Los datos disponibles muestran un patrón recurrente: velocidades de autopista y un vehículo detenido justo delante del automóvil. En febrero de 2026, un Toyota RAV4 de 2022 equipado con un dispositivo comma chocó contra un vehículo detenido de los servicios de emergencia en la parroquia de Ascension, Luisiana, y el accidente fue mortal. comma indicó en su informe que aparentemente el dispositivo ejecutaba una versión de software de terceros, es decir, una versión derivada de openpilot.
En septiembre de 2025, un Honda Accord de 2020 chocó contra un automóvil detenido en una autopista de Misuri a 82 millas por hora, mientras openpilot estaba activado según los registros. Asimismo, un Toyota Corolla de 2021 chocó contra un automóvil de pasajeros detenido cerca de Mona, Utah, en julio de 2026, a una velocidad de impacto de 56 millas por hora.
La brecha de responsabilidad entre el dispositivo y el automóvil
El caso pone de relieve la tensión entre la forma en que se comercializa el sistema y los límites de responsabilidad que expone la empresa. Los materiales de marketing citados por la NHTSA hablan de «conducción sin usar las manos» y de la capacidad del software para conducir durante horas sin intervención, mientras que las condiciones establecen que el conductor debe permanecer atento y preparado para asumir el control en cualquier momento.
En los informes de accidentes, comma afirmó que proporcionaba la información sin aceptar las interpretaciones de la NHTSA ni admitir que estuviera obligada a responder a la orden general. También respondió «desconocido» a una pregunta destinada a determinar si el automóvil funcionaba dentro del ámbito operativo diseñado para el sistema, y señaló en el accidente del Honda que el sistema del fabricante fue el que ejecutó la función del control de crucero adaptativo.
El alcance de la investigación no se limita necesariamente a la versión oficial de openpilot. La NHTSA explicó que examinará las versiones modificadas cuando estén relacionadas con un accidente, teniendo en cuenta los componentes que comparten con openpilot. Este entorno incluye versiones comunitarias como sunnypilot y FrogPilot, basadas en el mismo modelo de conducción y la misma base de código.
¿Por qué importa esta investigación?
comma afirma que sus dispositivos han recorrido más de 400 millones de millas y que se utilizan en más de 30.000 automóviles; también dice que comma four, lanzado en noviembre pasado por 999 dólares, es compatible con más de 350 modelos. Por ello, cualquier medida regulatoria podría ir más allá de la revisión de un dispositivo específico y plantear cuestiones más amplias sobre las actualizaciones de software, la responsabilidad de la empresa por las versiones derivadas y la forma de ejecutar una llamada a revisión de un sistema que puede copiarse y modificarse a través de GitHub.
El patrón de colisiones con vehículos detenidos se parece a un problema que ya llevó a la NHTSA a investigar el sistema Autopilot de Tesla en 2021; ese caso terminó con la llamada a revisión de unos dos millones de automóviles para añadir alertas al conductor. Pero el resultado de la investigación sobre comma sigue abierto: la evaluación preliminar podría concluir sin medidas, o escalar hasta un análisis de ingeniería y luego una llamada a revisión. En ambos casos, la agencia determinará el grado de responsabilidad de la empresa por el producto tal como lo comercializa y por el software que funciona sobre él.