El reglamento «Prestación de un servicio separado destinado a los niños y verificación de la edad por parte del proveedor del servicio de red social» entra en vigor en Turquía el 1 de noviembre y prohíbe a los proveedores de redes sociales prestar sus servicios a quienes no hayan cumplido 15 años. Los expertos subrayan que determinar la edad no bastará por sí solo para proteger a los niños, a menos que vaya acompañado de mecanismos de verificación que reduzcan la recopilación de datos y de una supervisión del diseño y el comportamiento de las plataformas.
El reglamento fue elaborado por la Presidencia de Ciberseguridad dependiente de la Presidencia turca y se centra en impedir el acceso de los menores de 15 años a los servicios de redes sociales. Esto coloca a las plataformas sociales ante una responsabilidad práctica que va más allá del cierre de cuentas, ya que entre los riesgos señalados por los expertos se encuentran las cuentas falsas, el robo de datos personales, el fraude, el ciberacoso y la extorsión.
La verificación de la edad entre la protección y la privacidad
Erdem Eriş, director ejecutivo de CyberArts, afirmó que los sistemas de verificación no deberían conducir a la recopilación innecesaria de identidades y datos personales. Según su planteamiento, basta con que la plataforma reciba la cantidad mínima de información necesaria para demostrar el cumplimiento del requisito de edad, en lugar de obtener datos identificativos más amplios.
Eriş advirtió sobre posibles intentos de fraude durante el periodo de transición, como mensajes que afirman que la cuenta será cerrada y solicitan confirmar la edad. Recomendó a los usuarios no introducir contraseñas de e-Devlet ni datos de identidad a través de los enlaces incluidos en los mensajes, y comenzar cualquier procedimiento únicamente desde los canales oficiales.
También señaló que la inteligencia artificial puede hacer que algunas amenazas resulten más convincentes, indicando que es posible utilizar una fotografía normal de un niño para producir una imagen falsa de carácter íntimo con fines de extorsión. Por ello, la protección no se limita al tiempo de uso de la pantalla, sino que incluye quién puede ver las fotografías, la información escolar y la ubicación geográfica.
¿Qué deben supervisar las plataformas?
El experto en redes sociales y asesor de comunicación Ümit Sanlav considera que la supervisión debe extenderse al contenido que recomiendan las plataformas, a los mecanismos mediante los cuales otras personas se comunican con los niños y a los diseños destinados a mantenerlos frente a la pantalla, además de proteger los datos y la privacidad de todos los usuarios.
Entre las medidas reclamadas por los expertos se encuentran configuraciones seguras por defecto para las cuentas destinadas a los niños, mecanismos rápidos para recibir quejas, la prohibición de anuncios y recomendaciones dirigidos según el comportamiento de los niños y la intervención rápida ante contenidos perjudiciales. También subrayaron que la responsabilidad de las plataformas no termina con la aplicación de la verificación de la edad.
¿Por qué no basta por sí solo el límite de edad?
Şaziye Senem Başgül, miembro del consejo científico de la Fundación Media Luna Verde, afirmó que los riesgos no se limitan al tiempo que los niños pasan frente a la pantalla. La navegación infinita, la reproducción automática, las notificaciones constantes y los sistemas de recomendación personalizados pueden aumentar las probabilidades de un uso problemático.
Başgül señaló que una experiencia en la que Australia prohibió un uso similar registró, tres meses después, que la mayoría de los niños seguía accediendo mediante cuentas falsas. En consecuencia, pidió una supervisión independiente de las plataformas, informes periódicos de transparencia y apoyo a las familias y las escuelas en materia de cultura digital.
En la práctica, los expertos sitúan el éxito del reglamento en la intersección de cuatro elementos: una verificación que proteja los datos, configuraciones y productos más seguros, una supervisión mensurable de las plataformas y una relación de confianza que permita al niño pedir ayuda sin temor al castigo. También afirman que el papel de las escuelas no consiste en prohibir la tecnología, sino en enseñar a utilizarla de forma consciente y capacitar a los docentes para reconocer tempranamente los signos de un uso problemático.