Amazon prévoit d’étendre son service de livraison par drones Prime Air à environ 500 villes et communes aux États-Unis d’ici fin 2026, contre une couverture actuelle de 11 sites répartis dans 10 zones métropolitaines. L’entreprise affirme que cette expansion concernera des communautés regroupant des dizaines de millions de clients, tandis que le service s’appuie sur des drones autonomes pour livrer une sélection de produits depuis des sites situés principalement dans les zones périphériques des villes.
Prime Air opère actuellement dans des zones situées en Arizona, en Floride, au Kansas, en Louisiane, au Michigan, au Nebraska et au Texas. Les sites d’exploitation comprennent Tolleson dans la région de Phoenix, Ruskin dans la région de Tampa, Kansas City, Papillion dans la région d’Omaha, Baton Rouge, deux sites dans la région de Detroit, ainsi que des sites dans les régions de Houston, Dallas, San Antonio et Waco.
Amazon prévoit de lancer prochainement le service dans les régions de Chicago, dans l’Illinois, de Syracuse, dans l’État de New York, de Cleveland, dans l’Ohio, d’Atlanta, en Géorgie, et de Boise, dans l’Idaho, avant d’ajouter d’autres communautés au cours de l’année. Chaque installation couvre actuellement une superficie d’environ 175 miles carrés, mais le fait qu’un code postal se trouve dans une zone annoncée ne signifie pas nécessairement que toutes les adresses sont éligibles ; l’option de livraison par drone apparaît aux clients éligibles pendant leurs achats ou au moment de finaliser leur commande.
Qu’est-ce qui change concrètement pour les clients ?
Amazon intègre Prime Air à l’expérience d’achat habituelle, en utilisant la même application, la même interface de paiement et le même service client, y compris la politique de retour et la garantie Amazon A-to-z. Le client peut définir le point de livraison lors de sa première commande, puis le conserver pour les commandes suivantes ou choisir une autre zone.
Le service comprend des millions de produits, notamment des produits d’épicerie, des appareils électroniques, des produits cosmétiques, des médicaments et des articles ménagers. Amazon indique que la plupart des produits ne pesant pas plus de 5 livres et pouvant tenir dans une boîte de la taille d’une grande boîte à chaussures sont éligibles à la livraison, ce qui représente plus de 60 % des produits fréquemment achetés par les clients. Dans les cas les plus rapides, les commandes arrivent en 30 minutes, tandis que la plupart prennent environ 60 minutes après la finalisation de l’achat.
Les membres Prime bénéficient gratuitement de la livraison rapide par drone pour les commandes d’un montant de 50 dollars ou plus. Pour les commandes inférieures à ce montant, les membres doivent payer des frais de 2,99 dollars, tandis que les non-membres paient 4,99 dollars.
Comment Amazon affirme-t-elle que le service fonctionne en toute sécurité ?
Selon Amazon, Prime Air opère dans le cadre de la certification FAA Part 135, qui constitue également le cadre réglementaire utilisé par les entreprises de transport aérien commercial. Les drones s’appuient sur un système Detect-and-Avoid pour surveiller l’espace aérien et l’environnement alentour et prendre des décisions immédiates pendant le vol, ainsi que sur des caméras et des capteurs pour la navigation et la détection des obstacles.
L’entreprise précise que les données des caméras sont traitées à bord du drone à des fins de navigation sûre et que les drones ne suivent pas les individus et n’enregistrent pas leurs déplacements. Aucun service de diffusion en direct surveillé par un opérateur humain n’est disponible non plus. À l’arrivée au point de livraison, le drone vérifie que la zone est libre de personnes, d’animaux et de véhicules avant de déposer le colis.
La place de Prime Air parmi les autres options de livraison
Amazon présente Prime Air comme une option de livraison en 30 minutes pour jusqu’à des millions de produits, tandis que le service Amazon Now propose une livraison similaire dans des dizaines de villes pour des milliers de produits frais et ménagers. L’entreprise propose également des options de livraison en une ou trois heures pour plus de 90 000 produits, ainsi qu’un service de livraison le jour même pour des millions de produits dans plus de 10 000 villes et communes.