Amazon planea ampliar el servicio de entrega mediante drones Prime Air a unas 500 ciudades y localidades de Estados Unidos para finales de 2026, frente a su alcance actual, que cubre 11 ubicaciones dentro de 10 áreas metropolitanas. La empresa afirma que la expansión llegará a comunidades que reúnen a decenas de millones de clientes, mientras el servicio utiliza drones autónomos para entregar productos seleccionados desde instalaciones situadas principalmente en las zonas periféricas de las ciudades.
Prime Air opera actualmente en zonas de los estados de Arizona, Florida, Kansas, Luisiana, Michigan, Nebraska y Texas. Las ubicaciones operativas incluyen Tolleson, en el área de Phoenix; Ruskin, en el área de Tampa; Kansas City; Papillion, en el área de Omaha; Baton Rouge; dos ubicaciones en el área de Detroit; además de ubicaciones en las áreas de Houston, Dallas, San Antonio y Waco.
Amazon tiene previsto lanzar próximamente el servicio en las áreas de Chicago, en Illinois; Syracuse, en Nueva York; Cleveland, en Ohio; Atlanta, en Georgia; y Boise, en Idaho, antes de añadir otras comunidades durante el año. Cada instalación cubre actualmente un área de aproximadamente 175 millas cuadradas, pero que un código postal se encuentre dentro de un área anunciada no significa necesariamente que todas las direcciones sean elegibles; la opción de entrega mediante dron aparece para los clientes elegibles mientras compran o al finalizar el pedido.
¿Qué cambia en la práctica para los clientes?
Amazon integra Prime Air en la experiencia habitual de compra, utilizando la misma aplicación, la misma interfaz de pago y el mismo servicio de atención al cliente, incluida la política de devoluciones y la garantía A-to-z de Amazon. El cliente puede seleccionar el punto de entrega al realizar el primer pedido, conservarlo para pedidos posteriores o elegir otra zona.
El servicio incluye millones de productos, como alimentos, productos electrónicos, cosméticos, medicamentos y artículos para el hogar. Amazon afirma que la mayoría de los productos que no superan las 5 libras de peso y caben en una caja del tamaño de una caja de zapatos grande son aptos para la entrega, lo que representa más del 60 % de los productos que los clientes compran con frecuencia. En los casos más rápidos, los pedidos llegan en 30 minutos, mientras que la mayoría tarda unos 60 minutos después de completar la compra.
Los miembros de Prime reciben entrega rápida mediante dron de forma gratuita para pedidos por un valor de 50 dólares o más. En los pedidos inferiores a esa cantidad, los miembros pagan una tarifa de 2,99 dólares, mientras que los no miembros pagan 4,99 dólares.
¿Cómo afirma Amazon que el servicio funciona de forma segura?
Prime Air opera bajo la certificación FAA Part 135, el marco normativo que también utilizan las empresas comerciales de transporte aéreo, según Amazon. Los drones dependen de un sistema Detect-and-Avoid para supervisar el espacio aéreo y el entorno circundante y tomar decisiones inmediatas durante el vuelo, además de cámaras y sensores para la navegación y la detección de obstáculos.
La empresa explica que los datos de las cámaras se procesan a bordo del dron con fines de navegación segura y que los drones no rastrean a las personas ni registran sus movimientos. Tampoco existe un servicio de transmisión en directo supervisado por una persona. Al llegar al punto de entrega, el dron verifica que la zona esté despejada de personas, animales y vehículos antes de dejar caer el paquete.
La posición de Prime Air entre las demás opciones de entrega
Amazon presenta Prime Air como una opción de entrega en 30 minutos para hasta millones de productos, mientras que el servicio Amazon Now ofrece una entrega similar en decenas de ciudades mediante miles de productos frescos y para el hogar. La empresa también ofrece opciones de entrega en una o tres horas para más de 90.000 productos, así como entrega el mismo día para millones de productos en más de 10.000 ciudades y localidades.