Amazon、2026年末までにPrime Airを米国の約500都市・町へ拡大

Amazonは、ドローン配送サービス「Prime Air」を2026年末までに米国の約500都市・町へ拡大する計画です。現在は10の都市圏にある11か所を対象としています。Amazonによると、この拡大により数千万人の顧客を抱えるコミュニティが対象となります。同サービスでは、自律飛行するドローンを使い、主に都市周辺地域にある拠点から対象商品を配送します。

Prime Airは現在、アリゾナ州、フロリダ州、カンザス州、ルイジアナ州、ミシガン州、ネブラスカ州、テキサス州の一部地域で運用されています。運用拠点には、フェニックス都市圏のトリソン、タンパ都市圏のラスキン、カンザスシティ、オマハ都市圏のパピリオン、バトンルージュ、デトロイト都市圏の2拠点のほか、ヒューストン、ダラス、サンアントニオ、ウェーコの各地域の拠点が含まれます。

Amazonは近く、イリノイ州シカゴ、ニューヨーク州シラキュース、オハイオ州クリーブランド、ジョージア州アトランタ、アイダホ州ボイシの各地域でサービスを開始し、その後、年内にさらに他のコミュニティを追加する予定です。現在、各拠点は約175平方マイルをカバーしています。ただし、郵便番号が公表された対象範囲内にあるからといって、すべての住所が対象になるとは限りません。対象顧客には、買い物中または注文確定時にドローン配送の選択肢が表示されます。

顧客にとって実際に何が変わるのか？

AmazonはPrime Airを通常の買い物体験に統合しています。アプリ、決済画面、カスタマーサービスは通常と同じで、返品ポリシーやAmazonのA-to-z保証も含まれます。顧客は初回注文時に配送地点を指定でき、その地点を後続の注文でも使用したり、別のエリアを選択したりできます。

このサービスでは、食料品、電子機器、化粧品、医薬品、家庭用品など、数百万点の商品を取り扱います。Amazonによると、重量が5ポンド以下で、大きめの靴箱ほどの箱に収まる商品の大半が配送対象であり、これは顧客が頻繁に購入する商品の60％超に相当します。注文は最短で30分以内に届き、購入手続き完了後、ほとんどの注文は約60分かかります。

Prime会員は、注文金額が50ドル以上の場合、迅速なドローン配送を無料で利用できます。会員による50ドル未満の注文には2.99ドルの手数料がかかり、非会員は4.99ドルを支払います。

Amazonはサービスの安全性をどのように説明しているのか？

Amazonによると、Prime Airは商業航空運送会社にも使用されている規制枠組みであるFAA Part 135の認証の下で運用されています。ドローンは「Detect-and-Avoid」システムを使用して空域と周辺環境を監視し、飛行中に即時の判断を行います。また、航法や障害物検知のためにカメラとセンサーも搭載しています。

同社は、カメラのデータは安全な航法の目的で機体上で処理され、ドローンが個人を追跡したり、その動きを記録したりすることはないと説明しています。また、人間が監視するライブ配信サービスもありません。配送地点に到着すると、ドローンは荷物を降ろす前に、その区域に人、動物、車両がいないことを確認します。

他の配送オプションにおけるPrime Airの位置付け

AmazonはPrime Airを、最大数百万点の商品を30分以内に配送する選択肢として位置付けています。一方、Amazon Nowは、数十の都市で数千点の生鮮食品や家庭用品を同様の時間で配送します。また同社は、9万点を超える商品について1時間以内または3時間以内の配送オプションを提供し、1万を超える都市・町では数百万点の商品を当日配送しています。